Holy Shit! I mean, FAB, John! (Virgil Tracy)
Название: меняйся, чтобы оставаться собой
Автор: Нему-идиотка
Бета: Skyfancy, F-22
Фэндом:TF
Рейтинг: нифига не новогоднее настроение
Предупреждение: я - ничего не понимаю в военном деле, я - не стратег, и да, я не шутила, когда сказала, что это совсем не весело!
Извинение: простите, если кому-то испортила настроение(
предыдущая глава
Две ошибки, Два города... Нельзя абсолютно во всем надеяться на самого себя. Патч, привыкший работать в коллективе и с коллективом, и раньше не позволял себе чрезмерного эгоизма, а сейчас вообще испытывал ряд проблем. Он, как мог, старался сохранить свой прежний темп работы, из-за чего, уже через декацикл после событий в Юссе, ему вызвали медбота прямо на совещание тактической пятерки. Он виновато выслушал все, что думают о его безрассудстве и излишнем трудоголизме коллеги, и пообещал впредь отдыхать больше. Никто из Советников, естественно, в это не поверил. Дейтревелл на кодах Вектора Сигмы готов был поклясться, что постарается следить за «партнером», до того его перепугал назидательный тон Тенашиуса. Бедный десептикон, и так уже неотступно мотающийся по всем Высоким палатам за ведущим, впрямь делал всё, чтобы хоть как-то помочь Патчу, а не просто числиться официальным заискрителем. Но это не особенно помогало.
Стоило Патчу один раз заметить ошибку в собственных раскладках, и он заставил Смоукскрина перепроверять за ним каждую строчку. Реже стал выносить какие-то предложения на заседания тактической пятерки, а потом и вовсе попросил Даблвая сопровождать его на собраниях у Прайма. Четвертый советник согласился, даже не попытавшись сикера переубедить.
- Даблвай, - отметил этот факт позже Тенашиус, вызвав его к себе. – Мы все знаем, что ты много ворн курировал Патча, но он давно не тот сикерлинг, каким прибыл в Иакон.
- О чем вы? – не понял синий праксианец.
- Он не чувствует прежней уверенности в себе, - пояснил Тенашиус. – Я вижу, что он боится потерять концентрацию и совершить ошибку. Он думает, что, став носителем, он стал хуже как профессионал.
- У него есть для этого основания, - попытался возразить Даблвай.
- Не правда, - отмахнулся второй советник. – Он – сикер. Он – взрослый, полностью сформировавшийся сикер. Для него сейчас дополнительная искра внутри – естественнее, чем для Айронхайда кислотоустойчивая броня. Не равняй его по колесным. Его нейросеть справляется. Я попросил первого Советника переслать мне его рабочие файлы за несколько смен.
- Вы попросили Тэмпе взломать терминал Патча? – неодобрительно уточнил Даблвай.
- Да. И не думай, что мне стыдно, - ответил Тенашиус. – Я не начал бы этот разговор, не будучи уверенным в Патче. А я в нем уверен. Его логика безупречна, он не делает больше ошибок, чем раньше, и ни на долю процента не повышает привычный уровень допущений при анализе. Вся его неуверенность идет от его психики. И, потакая ему, ты лишь усугубляешь его заблуждение.
- Склонен не согласиться, - возразил Даблвай. – Ему нужна поддержка, пусть даже чисто номинальная.
- Обоснуй! – строго потребовал второй Советник, одной интонацией напоминая о том, насколько он был опытнее и мудрее своего коллеги.
- Вы рассматриваете состояние Пятого Советника лишь с функциональной точки зрения его нейросетей, я же учитываю и программные моменты, - размеренно начал Даблвай. – Многие комплексные программы наших процессоров сложно до конца понять, но нельзя игнорировать.
- Хватит, - спокойно, но безапелляционно остановил его Тенашиус. – Я читал твои работы по эмоциональной зависимости носителя от заискрителя. Ты ведь считаешь, что неуверенность Патча из-за отсутствия поддержки со стороны Сентинела?
Даблвай практически смог подавить в себе удивление.
- Ты считаешь, что неуверенность Патча вызвана невозможностью Сентинела Прайма быть рядом с ним? – с нажимом повторил свой вопрос Второй Советник.
- Да, это приемлемая формулировка, - согласился его собеседник. – Это в рамках моих научных исследований.
- Юникрон был в числе твоих создателей, - выругался Тенашиус.
- Прошу прощения, - искренне извинился Даблвай. – Я оказался неспособен пресечь этот поворот событий между Пятым Советником и Праймом.
- Оставьте, Даблвай! – взмолился его коллега. – Мы оба знаем характер лидера. И уж вы-то лично должны были знать бессмысленность таких попыток.
- Я даже не попытался, - притушил оптику синий праксианец.
- Я еще помню, как вы сами попали в Высокие палаты, - остановил его самобичевание Тенашиус. – Вы предприняли достаточно попыток с Риммиком, чтобы продемонстрировать их бессмысленность. Впрочем, если вы так уверены, что Патчу нужна поддержка – дайте ему видимость таковой. Но вне кабинета Сентинела Прайма.
- Он просил…
- Я слышал просьбу Пятого Советника, - строго согласился Тенашиус. – Если он хочет, то его будут сопровождать. Но не единолично вы, хоть вам эта роль и привычна. Ему нужна не нянька, а контролер, чтобы быть уверенным, что в случае его ошибки на это укажут. Включите свою драгоценную теорию о подпрограммах, профессор, вы ему ближе создателей. Все члены тактической Пятерки будут по очереди присутствовать на совещаниях у Прайма. Свободны.
Даблвай сдержано кивнул старшему товарищу и покинул его кабинет. Тенашиус позволил себе раздраженно швырнуть стилус в закрывшуюся за коллегой дверь. Автобот притушил оптику и прислушался к своим мыслям. Он действительно слишком хорошо знал характер Сентинела Прайма. И искренне был рад, что сейчас в Высоких палатах был кто-то, кто мог на того влиять. Второй Советник в нынешнем положении доверял только личной заинтересованности Патча.
Тенашиус поднялся со своего кресла, убрав затенение с окна, и иррационально долго смотрел в ночное небо Кибертрона, пока еще мирное, но уже наполненное призраками подступавшей войны. Отчего-то ветерану вспомнились события давних ворн. Не склонный к сентиментальным воспоминаниям, Тенашиус не видел в этом ничего хорошего…
- Настоятельно рекомендую не срывать план проведения учений в Высоких палатах. Основываясь на историческом опыте… - монотонно вещал Второй Советник, без особой надежды найти хотя бы отклик понимания у Сентинела.
Прайм, как и многие ученые, категорично относился ко всему, что требовало резкой смены рода деятельности. Причем как своей, так и всех, кто был занят в его проектах. А, поскольку с первым приходилось мириться из-за статуса лидера планеты, то за спокойную работу научного отдела Сентинел был готов бороться до конца. Пожарные тревоги, учебные эвакуации, полевые тренировки для персонала – всё это по умолчанию приравнивалось им к бесполезным затеям и воспринималось в штыки. Он первым делом добился, чтобы общие учебные эвакуации проводились не чаще, чем раз в три ворна, да и тогда старался найти пару доводов, чтобы учения и вовсе отменить. Три ворна назад план учений таинственным образом «совпал» со временем проведения одного очень важного эксперимента, на который правительство Кибертрона потратило баснословные ресурсы. На этот раз формальным поводом стал отъезд пятого тактического советника в Праксус, и неожиданный (в первую очередь для самого Айронхайда) отпуск начальника охраны.
Тенашиус, оставшийся за председателя тактической пятерки, попытался вразумить правителя, но быстро понял бесперспективность данного занятия.
- Могу я выразить личное огорчение? – поинтересовался он у Прайма.
- Мне тоже жаль, что учения отменились, - хулигански улыбнулся Сентинел.
- Мои сожаления связаны не с учениями, а с Вашим здоровьем, - сухо возразил праксианец. – Я извещу Вашего личного медбота, чтобы по возвращении Пятого Советника он был готов немедленно Вас принять.
- Спасибо, - прошипел Прайм, прикрывая фейсплет ладонью. – Вы свободны, Тенашиус.
Советник вежливо склонил шлем и вышел из кабинета. Тридцать ворн. Тридцать счастливых ворн Сентинел Прайм провел в твердой уверенности, что из всех обитателей Высоких палат отдел тактического планирования самый скучный и нудный. А потом Риммик окончательно узурпировал власть в этой резиденции Праксуса и, вдоволь «наигравшись» со своими собратьями, принялся и за него. Стереотипы рухнули, блаженный визор с оптики лидера спал и, поборов первый ужас, Сентинел даже научился получать удовольствие от этих тонких шуток и аккуратных недомолвок, которые праксианцы практиковали на работе вместо обычного чувства юмора. По большому счету, только тогда Прайм и начал различать своих тактиков.
Тенашиус служил уже при третьем Прайме. Гигантский опыт зачастую был малозаметен из-за мягкого характера. Но при этом, ни одно решение тактической пятерки не было принято, если у него имелись сомнения. Ветеран уделял новичкам больше времени, чем другие, но никогда не выделял никого, уклоняясь от любых рассуждений о личном отношении к кому-либо. Зато никто не мог так виртуозно и при этом так наглядно прятать в пафосной речи простую фразу "Я беседую с идиотом".
Братья Тэмпе и Репте, при ближайшем рассмотрении, оказались очень замкнутыми. Оба обладали, безусловно, самыми выдающимися процессорами из всех советников, но при этом были почти болезненно асоциальны. Сентинел был готов клясться на Матрице, что, если бы не воспитание Праксуса, эти двое легко стали бы какими-нибудь маньяками. Но идеалы автоботов оказались сильнее врожденной ненависти к окружающим и, в итоге, Прайму верно служили два обособленных терминала Вектора Сигмы с таким же ограниченным кругом доступа.
Меньше всего Сентинел знал и понимал Абсциссуса. Этот праксианец был в пятерке самым слабым. И по аналитическим способностям и по характеру, хотя с работой он справлялся исправно, а его отдел реже других оказывался втянут в какие-то внутренние интриги и распри. В отличие от него самого.
Главной проблемой Абсциссуса и самой яркой личностью тактического отдела был Риммик. Этот эффектный серебристый автобот работе отдавал всего себя. И от других требовал столь же высокой самоотдачи. А главное – умел её добиться от каждого своего подчиненного. Именно добиться! И этот прессинг выдерживали немногие. «Текучка» в пятой группе тактического отдела была колоссальная. Работать под началом Риммика – это всё равно, что бросать вызов самому Риммику. Тяжелый характер праксианца, строгое следование правилам и неприкрытая жестокость к оппонентам – вот что делало этого автобота одним из самых суровых мехов во всех Высоких палатах. Пятый советник всегда ставил порядок выше личности. Именно это пока спасало Абсциссуса – тот никогда не допускал ни малейших просчетов, брался исключительно за выполнимую для себя работу и формально был защищен от Риммика качеством своей службы.
Сентинел прекрасно видел, что малейшая оплошность со стороны четвертого советника - и его карьера будет окончена. Прайм иногда даже просил, чтобы в эту «войну» вмешался Тенашиус. А тот многозначительно молчал, и хранитель Матрицы лишь непонимающе разводил манипуляторы. Формально все действовали в рамках законов. Только Риммик – в рамках законов войны.
Если Прайм отказывался его принимать, то разбитый фейсплет охранника – это меньшее, чем мог закончиться этот разговор. Вызывать Айронхайда было бесполезно – в медицинском отсеке в итоге оказывались оба, а праксианец ещё умудрялся перед этим вбить в Сентинела решение тактического совета. В этом ему было сложно отказать, серебристый автобот своего мнения не менял никогда и умел добиться, чтобы оно было принято.
Прайм отчетливо понимал, что и сейчас попадет под хорошую трепку и, возможно, Тенашиус даже будет прав, и помощь медбота Сентинелу понадобится. Но пара ударов от Риммика пока перевешивали идею прерывания ряда экспериментов только потому, что когда-то может случиться война и это, возможно, сможет как-то помочь. Неточные формулировки будущего времени без какой-либо обосновательной базы совсем его не устраивали.
Поэтому Второй тактический советник сделал все, чтобы оказаться рядом с лидером, когда Риммик вернулся. Тот предсказуемо не оценил, но на этот раз обошлось без попытки «вправить» процессор избранника Матрицы лидерства через приложение к многоуважаемому шлему тяжелых предметов. Вместо этого серебристый автобот привел с собой незнакомого ни Прайму, ни Тенашиусу меха.
- Мой новый помощник, - сверкнул оптикой Риммик. – И его первым заданием будет разработка масштабных учений с привлечением всего состава Высших палат. Поскольку в кодексе о трудовых коллективах Кибертрона прописано, что работодатель обязан регулярно проводить информационные мероприятия по оповещению граждан о местах экстренной эвакуации, способах оказания первой помощи, порядке организации поисково-спасательных отрядов…
- Информационные… - попытался возразить Сентинел.
- … А также, в случае высокой социальной значимости предприятия и/или большой численности активнопривлеченного к труду населения, разрабатывать и проводить иные мероприятия по повышению грамотности работников в вопросах гражданской самообороны на случай техногенной и/или иной чрезвычайной ситуации, - четко процитировал пятый советник, резко развернулся и, ни слова не добавляя, покинул кабинет Прайма. Тенашиус проводил его взглядом, радуясь и тому, что учения все же будут проведены, и тому, что ему не пришлось разнимать этих двоих.
- Фанатик! – «бросил» вслед Риммику лидер Кибертрона.
Стоящий напротив его стола автобот едва заметно приподнял дверцы за спиной. До первой смятой Риммиком в порыве гнева инфорамки Сентинел и не замечал, что таким простым и трудноуловимым жестом выходцы из Праксуса, имеющие классическую для этого города трансформу с покатыми бамперами спереди и крыльями-дверцами сзади, выражают свое согласие с собеседником. Но датападов было сломано уже даже не сто, да и стол меняли раза три уже, так что теперь Прайм понял невысказанную поддержку и улыбнулся:
- Ты сам-то не лучше! Чтобы пойти в помощники к Риммику, нужно быть либо гением, либо беспроцессорным. Ну и за кого ты у нас, кадет?
- Профессор института наследия Праксуса Даблвай, - представился синий незнакомец, вложив в свой голос ровно столько гордости, сколько любой выходец из Золотого города вкладывает в произношение названия своей родины. – И я у Вас за соузника Риммика.
- Беспроцессорный гений! – выругался ошарашенный Сентинел. – Можешь поверить, даже Матрица такое первый раз встречает!
Второй Советник отбросил воспоминания и вернулся к терминалу. Отделы Тэмпе и Репте уже скинули ему очередную аналитику данных разведки. Тенашиус напрягся, в очередной раз отмечая, что эти выводы были практически идентичны личным выкладкам Даблвая. Обрабатывать данные разведки в обычное время был обязан отдел Репте, но из-за неспокойной ситуации вокруг Мегатрона, к ним присоединили и Первый отдел. Даблвай же приносил в Тактическую пятерку мнение непосредственно главы внутренней разведки. Несомненно, ценные данные, поскольку уже не раз позволяли праксианцам не только сделать нужные выводы, но и скорректировать способ преподнесения своих решений так, чтобы они не вызвали у других Советников отторжения. Обычно мнение Гроста и данные Даблвая, соответственно, незначительно, но отличались от выводов тактиков. Но сейчас Тенашиуса беспокоила удивительная идентичность этих данных.
Автобот развернул отчет Третьего отдела.
Всё, как и прежде, как и неоднократно подтверждал Даблвай – многочисленная легкая авиация Мегатрона была размещена в нейтральной зоне и развернута на Иакон. Сикеры регулярно совершали разведывательные вылеты в сторону столицы, всякий раз обмениваясь с воздушными патрулями официальных сил парой раздражающих выстрелов. Это было очень в духе свободолюбивых задир-сикеров, что с одной стороны, что с другой. Наземная поддержка авиаторов по данным разведки была незначительна – чуть больше, чем назначил бы сам Тенашиус, потребуйся ему охранять авиационную базу. По всем признакам выходило, что Мегатрон решил, как и во время истории в Гелексе, действовать прямым напором, попытавшись извлечь максимальную выгоду от преимущества сикеров – стремительность и высокую маневренность. В условиях огромных территорий Иакона и качества его оборонительных порядков по периметру, это была очевидная и даже в некотором роде классическая стратегия. Слишком очевидная, как на вкус Тенашиуса.
Десептиконы не могли не понимать, что сикеры не способны пробить защитные купола Высоких палат, для этого требовались мощные снаряды, которые не так и просто было установить на маневренных ботов. Плотность застройки столицы, препятствующая продвижению противника по трассам, так же обеспечивала и возможность комплексного укрепления зданий и сооружений против воздушной атаки. Было слишком самонадеянно пытаться взять Иакон одним лишь авиационным ударом. Подобным маневром можно было лишь расчистить траекторию для будущего наземного наступления. Что тоже было не очевидным решением.
Вот только данные неумолимо настаивали на таком раскладе.
Второй советник еще раз перечитал исходный доклад разведки. Население Гелекса на момент мониторинга в шестнадцать раз превышало зарегистрированную численность граждан. Основные группировки располагались у границ города в зоне предполагаемых входов в тоннели, соединяющие столицу Мегатрона с Тарном. Пробить напрямую оборону этого военного по своей сути города было нереально, это было очевидно. Скорее всего, десептикон планировал попытаться войти в Тарн, прорвавшись через нижние ярусы по тоннелям. Цель была опять же очевидна – судостроительные верфи, без которых флот официального Кибертрона быстро перестал бы существовать.
Стратегия Мегатрона была четкой и логичной, пусть и весьма самонадеянной. Вся «тактическая пятерка» с небольшими корректировками видела ее именно такой – разделить атаку на два направления и сначала внести сумятицу в ряды автоботов, уничтожив ряд объектов в Тарне, а потом атаковать Иакон по зачищенным сикерами кварталам. Удивительно, но недоумение фактом такого единства мнений, первым выразил Патч. Точнее, он просто пробормотал что-то в стиле:
- Как-то все слишком логично.
Но Тенашиусу хватило этого, чтобы заставить себя посмотреть на ситуацию с другой стороны. Ветеран вызвал мнемохирурга и заставил заблокировать себе все сведения по действиям Мегатрона. В таком состоянии он еще раз пересмотрел информацию от разведки, составил свои выводы и только тогда сверил их с данными Даблвая. Результаты опять же сошлись с подозрительной точностью. Но на этот раз, без влияния коллективной работы с другими праксианцами, уже и Тенашиус счел это подозрительным. Разблокировав свою память и отпустив мнемохирурга, ветеран еще раз проверил отчеты разведки, но уже обращая внимание на саму структуру формулировок. Оставалось только бессильно качать шлемом – информация была составлена грамотно, с акцентированием внимания на фактах и их причинно-следственной взаимосвязи. Не удивительно, что все до единого праксианцы, благодаря особенностям своих логических схем, так однозначно трактовали ее. Более того, злую шутку с Советниками сыграла и психология коллективного одобрения, когда собственная логика, получив подтверждение у собратьев, более внутренним проверкам не подвергалась. В этой ситуации конструктивное отличие Патча и общее неуверенное состояние, в котором тот пребывал в последнее время, позволили ему отойти от шаблона, в который загнал тактиков неизвестный манипулятор.
Именно поэтому Тенашиус цеплялся за сикера и всячески оберегал его от всего, что могло исказить и его восприятие. Даже если и ценой выступило психологическое здоровье Патча, все же в таких тонких вопросах Второй Советник безоговорочно доверял Даблваю. Да и с оптикой у ветерана все было нормально – сикер напряжения не выдерживал.
«Стоять!» - пришлось однажды одернуть по внутренней частоте Патча Тенашиусу на очередном заседании у Прайма. Едва не отключившийся за клик до этого авиатор заметно вздрогнул и усилием воли сфокусировал оптику на своем датападе.
- Тактическая пятерка больше ничего не хочет обсудить? – спросил как раз в этот момент начальник Блока авиации Иакона, глядя строго на Второго Советника.
Тенашиус с клик смотрел на него, не зная, что сказать, после чего Патч за него удивительно спокойно ответил:
- Нет, мы сообщили свои данные полностью.
- А разведка? – напрягся шаттл.
Грост, никогда не стеснявшийся чего-то не знать или не помнить, проверился по датападу и отрицательно покачал шлемом:
- У меня тоже все.
- Правда? – переспросил авиатор. – И никто из вас не заметил одной скромной такой нестыковочки? Тенашиус? Грост?
- Боюсь, я вынужден признать, что не понимаю, о чем вы говорите, - сухо ответил старший праксианец.
- Дейтревелл, - попросил черно-желтый сикер и десептикон, до этого скромно стоящий позади своего ведущего несмело заговорил:
- В отчетах постоянно фигурирует расположение сухопутных подразделений и авиационных групп сикеров, но ни разу не упомянули ни одного тяжелого корабля Мегатрона, а ведь пару ворн назад его космический флот уже насчитывал шесть эсминцев. Где они все?
Грост ошарашено посмотрел на сикеров и на шаттла:
- Как давно вы это заметили?
- Два декацикла назад, - ответил Патч, уже обессилено сложив манипуляторы на столе и склонив шлем. – Но мы сделали бэкап по все отчетам за последние две трети ворна и там тоже ни одного упоминания.
- И что вы ждали два декацикла? – грозно бросил Сентинел, порывисто поднимаясь со своего места, и полным ненависти взглядом посмотрел на бело-черного десептикона. Тот невольно сделал шаг в сторону от Патча. – Надеялись, что данные просто так возьмут и появятся?
- Мне нужно было время, чтобы понять, в каком звене саботаж, - переманил на себя его гнев шаттл.
- И? – решительно потребовал продолжать Прайм.
- Я не могу доверять орбитальным подразделениям, - признал задумчиво авиатор.
- Без подвязки в моём отделении тоже не обошлось, - возразил мрачный Грост.
- Возможно, - согласился с ним Патч, не поднимая шлема, но явственно ощущая, что Сентинел не сводит с него оптики.
- Где флот Мегатрона сейчас? – спросил Айронхайд.
- Если замешаны орбитальные подразделения, то может быть где угодно, - ответил Тенашиус. – Прошу нас простить, но Пятому советнику лучше бы уже выйти. Сентинел, сэр?
Прайм на автомате кивнул, позволяя Тенашиусу и Дейтревеллу помочь черно-желтому сикеру подняться. Но стоило им покинуть зал, как Айронхайду пришлось резко встать со своего места и придержать лидера за плечо, не позволяя рвануть вслед за Патчем.
- Найдите мне его флот, - быстро вернул над собой контроль Сентинел.
- Это будет непросто, - негромко ответил шаттл.
- Действуйте от противного – убедитесь хотя бы, что они не зависли у нас над шлемами с оружием на изготовке, - посоветовал Прайм, что-то для себя решая. – И, Айронхайд - объявляй милитаризацию Иакона. Тарн предупрежден, и значит, Тарн выстоит, а столицу Мегатрон не получит даже через мой дезактив!
Его подчиненные, как один, отчеканили:
- Есть, сэр!
С этого момента в Иаконе было введено военное положение, и из разных частей планеты в город стали прибывать разнообразные взводы официальных сил Кибертрона.
- Лорд Мегатрон, - поприветствовал своего лидера стройный сикер с красно-серой окраской, – Шоквейв прибыл из Иакона.
- И почему об этом мне сообщаешь ты, Старскрим, а не он сам? – недовольно спросил бывший гладиатор, не оборачиваясь к своему авиакоммандеру. С сикерами, даже с давшими ему присягу, он предпочитал общаться поменьше. Но Старскрим был важной фигурой в его армии, и с этим приходилось мириться. Возможно, он и не был так же предан, как Саундвейв, или так же опытен, как Шоквейв, вот только Мегатрон не был глупцом и видел в оптике вчерашнего ученого и амбиции, и живой, пытливый ум. А таких ботов было опасно отпускать от себя дальше, чем на выстрел табельного оружия.
- Кажется, автоботы что-то прознали про Вашего стратега, лорд, - ехидство так и плескалось в голосе Старскрима – ни для кого в армии десептиконов не было тайной, что он до дрожи в крыльях не ладил с Шоквейвом.
- Что с ним?! – рыкнул боевикон.
- Хук обещал восстановить все повреждения к концу декацикла, - злорадствовал выходец из Воса.
- Он… - Мегатрон наконец развернулся и посмотрел на авиатора.
- Очевидно, Грост не деликатничает с методами дознания, - усмехнулся Старскрим. – Удивительно, что он вообще допустил такой промах и оставил Шоквейва активным. Хотя многие блоки процессора сожжены и восстановлению не подлежат.
Мегатрон яростно сверкнул оптикой, резко развернулся к терминалу и запросил отчет медботов по поводу разведчика. Старскрим не преувеличивал – десептикон был в предстазисном состоянии, целый ряд сканеров был вырван, а блоки памяти частично выгорели. Несколько управляющих блоков принудительно закоротили друг на друга, отчего корпус бесконтрольно дергался, мешая медботам.
- Насколько он будет функционален после ремонта? – с трудом сдерживая свою злость, спросил Мегатрон.
- Я не медбот, - ответил сикер, словно понимая, что шутки кончились, и дальнейшие дерзости ему не простят. – Саундвейв считает, что ему потребуется несколько ворн, чтобы восстановить взаимосвязь аналитических блоков.
- Как жаль, мне бы пригодились его таланты, - вслух рассудил боевикон. – Впрочем, автохлам уже попал в наши сети. План есть и он запущен. Вскоре я буду держать в своих манипуляторах Матрицу Лидерства. Ты слышишь меня, Старскрим?
- Да, лорд Мегатрон, - слегка склонил шлем сикер.
- Не разочаруй своего будущего Прайма, - напомнил ему Мегатрон, подойдя вплотную и посмотрев на нахальный фейсплет. – Я не Грост, я полумеры применять не стану.
- Выдвигаться на Праксус? – севшим голосом спросил Старскрим.
- Рано! – возразил боевикон. – Я хочу быть уверен, что Сентинел собрал всю свою армию в Иаконе. Будь со своими отрядами и жди моего приказа.
- Что будет, если автоботы не бросятся спасать Золотой город? – осторожно уточнил сикер, стараясь незаметно отойти от взбешенного командира.
- Бросятся, - пообещал Мегатрон. – Патч бросится, а Сентинел ради него сделает любую глупость…
- Не стоит сильно оттягивать атаку, - посмел возразить Старскрим. – Без Шоквейва разведка быстро вычислит, что сухопутных отрядов в Гелексе нет. А если узнают, где они, то даже атака на Праксус не заставит Сентинела перекинуть войска из столицы.
- Еще рано! – упрямо повторил Мегатрон, уже сожалея, что остался без стратегических схем Шоквейва – тот бы смог точно рассчитать момент атаки. Сейчас же оставалось надеяться, что боевое чутье, позволившее ему выжить в стольких сражениях на Арене, не подведет и в этот раз. Вождь десептиконов верил в знаки, и эта вера не раз в его активе оставалась единственным, что у него было. Теперь же в его распоряжении находились многие тысячи десептиконов, оружие и корабли… Оставалось только дождаться знака.
Но время и впрямь работало против Мегатрона. Разъяренный Грост тщательно отлавливал его агентов среди своих подчиненных, и с каждым оррном данные разведки давали тактикам все больше и больше реальной информации. Местонахождение космического флота пусть и не было раскрыто, но этому способствовали только постоянные маневры, не позволявшие орбитальным постам засечь их. Долго так продолжаться не могло. План Мегатрона трещал по швам, балансируя на грани срыва. Саундвейв самовольно присоединился к Хуку и пытался помочь быстрее восстановить Шоквейва. Старскрим с замиранием искры считал оррны, прогуливаясь среди своих солдат. В отличие от них, он прекрасно понимал, что это промедление может обернуться полнейшим провалом. Как и то, что в этом случае Мегатрон предпочтет рискнуть именно его подразделениями. Тиран небес уже представлял, как он получит приказ оставить Праксус и атаковать «в лоб» вооруженный под завязку Иакон, чтобы выиграть для сухопутных частей время на отступление. Старскрим натянуто улыбался своим подчиненным, но все чаще всматривался в небо Кибертрона, туда, где ночью чередой огоньков на горизонте виднелась столица. Он совершенно точно не хотел погибать там.
В отличие от него, у Патча не было даже клика, чтобы смотреть на небо. Сентинелу требовалась оперативная информация, а воспринимал он ее только от черно-желтого сикера, хотя и понимал, что праксианец уже на грани отключки. Прайм болезненно хотел видеть Патча, Патч болезненно не хотел ничего, но заставлял себя работать.
- Вытащите меня из стазиса, если я отключусь, и накачайте стимуляторами, - вместо приветствия попросил он Тенашиуса.
- Это нарушит формирование нейронной системы спарка, - ровно возразил Второй советник.
- Мы на грани войны, - активировал выключенную ранее оптику Патч, – тут уж не до здоровья моего спарка.
- Ты будешь себя ненавидеть, если навредишь ему, - сказал Тенашиус и жестом попросил Дейтревелла выйти из кабинета. – Зачем вызвал?
- Где наш флот? – спросил Пятый советник, когда его ведомый оставил их.
- Над Гелексом, - ответил Тенашиус. – Я его туда перебросил.
- Прайм хотел, чтобы флот защищал столицу, - напомнил Патч.
- Прайм не военный, он не понимает, что при атаке по поверхности, или при атаке легкой авиацией, космический флот нанесет больше урона городу, чем нападающие, - рассудительно объяснил ветеран. – С орбиты не защищаются, с орбиты атакуют. Где бы ни был флот Мегатрона, скорость выхода на позиции атаки Иакона у них будет равной скорости возврата нашего флота.
- Если не будет очередного искажения данных, - возразил Патч. – Да и, в любом случае, планетой руководит Прайм, он должен знать реальное положение вещей!
- Прайм не абсолют, не истина в последней инстанции, - спокойно сказал Тенашиус. – Иначе бы мы вообще не оказались в нынешнем положении. Прайм лишь голос Матрицы Лидерства. А она иногда ведет его ложными путями к своей цели. О которой мы можем только догадываться. Кроме того, я заметил, что Сентинел имеет привычку еще и не подчиняться Матрице, а это зачастую быстро приводит к смене ее хранителя.
- Вы хоть понимаете, что сейчас осуждаете Прайма? – спросил сикер.
- Я никого не осуждаю, - ответил ветеран. – Я лишь делюсь своими наблюдениями и хотел бы, чтобы ты понял, какими мотивами я руководствовался, не ставя в известность остальных. Речь идет не о Прайме или о Иаконе. Матрица Лидерства не должна попасть к Мегатрону. Даже если она его не примет, в чем я не сомневаюсь, уже один этот факт повергнет планету в хаос.
Патч снова устало притушил оптику:
- Хорошо, факт передислокации флота не будет разглашен. Но впредь я бы настоятельно попросил не делать что-то у меня за крыльями. Сентинел Прайм может неверно оценить подобные действия, не хотелось бы, чтобы в довершение ко всему он искал тени заговора там, где их нет.
- Вынужден признать, что подобный вариант развития событий весьма нежелателен, - согласился Тенашиус.
- Вы по-прежнему планируете посетить Праксус?- сменил тему сикер.
- Да, - ответил его коллега. - Даже если сейчас у Мегатрона действительно нет планов атаковать этот город, нужно помочь Сенату с организацией дополнительных отрядов обороны. Праксус пугающе незащищен в его нынешнем положении.
- Во имя Праймаса, - на минимуме громкости спросил Патч – вы так спокойны? Неужели вас совершенно не пугает война?
- Война – нет, - ответил ветеран. – Меня пугает то, что она сделает с миллионами жизней на этой планете. И, в первую очередь, с теми, кто, как твой спарк, не будут знать иной жизни. Твое энергополе очень слабо. Я попрошу Тэмпе заменить тебя на совещании у Прайма.
Патч кивнул, не активируя оптики, не вслушиваясь, как Тенашиус ушел и как вернулся в кабинет Дейтревелл. Десептикон достал из хранилища энергон и деликатно потрогал ведущего за плечо:
- Тебе нужно заправиться.
- Пару кликов, - попросил Патч.
- Выпей энергон и отдыхай спокойно, - возразил Дейт. – Не понимаю, почему ты так и не согласился укомплектовать кабинет платформой. Очевидно же, что так было бы проще!
- Я не буду валяться на платформе в рабочем помещении, - упрямо повторил черно-желтый сикер, активируя оптику. – Давай энергон.
Десептикон протянул ему куб и недовольно покачал шлемом:
- Хуже сикерлинга!
- Оставь, - попросил Патч. – Мы уже выяснили, что я не блещу процессором в некоторых вопросах.
- Ты действительно не пойдешь на совещание? – спросил Дейтревелл, когда ведущий выпил энергон.
- Я давно думал над такой возможностью, Тенашиус просто подтолкнул меня к решению, - признался автобот.
- Сентинел Прайм может отреагировать непредсказуемо, - напомнил десептикон.
- Он должен, наконец, понять, что я не гранитный, да и его заинтересованность мной уже перешла все границы, - пояснил Патч. – В любом случае, еще декацикл такого графика - и медботы будут менять мне нейросеть полностью. Если раньше не сгорит процессор.
- Плохая шутка, - сказал Дейтревелл.
- Знаю, прости, - извинился автобот, слегка опуская спинку кресла. – Если я уйду в офф, сигнализируй мне, когда совещание закончится.
- Отдыхай уже, - фыркнул десептикон, за это время уже выучивший его до последнего жеста. Дейт пообещал себе не выводить ведущего в он-лайн как можно дольше, даже если совещание закончится. Ознакомиться с его итогами тот успеет, а вот на подзарядку в последнее время у Патча времени было все меньше и меньше.
Но решению десептикона не суждено было осуществиться. Едва на терминал Патча пришло сообщение от Тэмпе с анализом совещания, как в кабинет вошел Сентинел.
- Сэр, - учтиво поприветствовал лидера Дейтревелл и кивнул вошедшему вслед за ним Айронхайду. Тот многозначительно сверкнул оптикой, предупреждая друга. Прайм же, не обращая внимания на десептикона, проследовал к своему партнеру.
- Патч, – негромко позвал он сикера, погладив ладонью его фейсплет. – Прости, искра моя, но я должен прервать твой офф-лайн.
- Сентинел? – вышел в он-лайн праксианец. – Что ты здесь делаешь?
Прайм долго не отвечал, и Патч вопросительно посмотрел на Айронхайда, но боевикон лишь неуверенно кивнул в сторону правителя.
- Я хочу, чтобы ты покинул Иакон, - заговорил, наконец, Сентинел. – Немедленно. Айронхайд проводит тебя до порта. Найт уже ждет вас там.
- Что?! – воскликнул Патч. – И речи быть не может!
- Иакон с клика на клик может быть осажден, - продолжил Прайм. – Я не буду рисковать тобой! Ты здесь не останешься!
- Сентинел, это невозможно! – попытался переубедить его сикер. – Мое место здесь! Я, прежде всего, тактический Советник!
- Ты, прежде всего, часть моей искры! – воскликнул хранитель Матрицы. – А потом, ты – носитель. И уж только в следующую очередь – Советник. Который, к тому же, сейчас не может выполнять свои обязанности.
- Я. Никуда. Не. Полечу! – строго сказал Патч.
- Это приказ, Советник, - возразил ему Сентинел, разглядывая его фейсплет.
- Ты подставляешь меня перед Советом по делам Прайма, - неверящей оптикой смотрел на него сикер. – Ты понимаешь, что ты меня подставляешь? Меня и спарка?
- Тебя они не рискнут сейчас устранять, - покачал шлемом Прайм.
- А спарка? – почти беззвучно спросил Патч, уже понимая, что переубедить Сентинела невозможно.
Прайм ничего не ответил и лишь молча провёл ладонью по его корпусу, где под легкой броней располагался крошечный кибертронец.
- С ним всё будет хорошо, - пообещал он Патчу. – Твой спарк не может быть глупым, а значит, даже если вас разлучат, однажды он сам найдет тебя. И обязательно простит.
- Ты совершаешь большую ошибку, - предупредил Сентинела сикер, но тот был непреклонен, и уже через два джоора те немногие агенты десептиконов, остававшиеся еще в Высоких палатах, доложили Мегатрону, что Пятый тактический Советник Патч покинул столицу.
- Ха-ха-ха! – громогласно рассмеялся боевикон, уставший от бесцельных ожиданий. – Вот он, мой знак! Что ж, любовнички, надеюсь, вы успели попрощаться? Впрочем, у Праймаса свидитесь! Старскрим? – вызвал он авиакоммандера по видеосвязи. – Ты там еще не успел заржаветь?
- Подразделения в полной боевой готовности, - отрапортовал сикер, не понимая радости своего командира.
- Поднимайтесь в воздух, птички! – с блеском безумия в оптике скомандовал Мегатрон. – Цель – Праксус! А для тебя у меня есть персональное задание.
- Слушаю! – четко отозвался Старскрим, попутно отдавая приказы на взлет своим подчиненным.
- Устрани это лишнее сопротивление на моем процессоре, - приказал боевикон. – Патч свое отлетал!
- Приказ принят, - без промедления ответил сикер, отключая связь и давая своему звену команду на взлет. Он не испытывал сомнений и не беспокоился из-за того, что только что пообещал дезактивировать ведущего своих давних друзей. Он прекрасно понимал, что рано или поздно окажется с Дейтревеллом и Найтвендерером по разные стороны баррикад. Понимал еще, когда только принял решение присоединиться к армии Мегатрона. И, улетая бомбить Золотой город, Старским позволил себе всего одну поблажку – вместе с первым залпом мысленно попросил у близнецов прощения.
Праксус успел поднять основные щиты, но маневренные сикеры легко обходили их и город очень быстро оказался охвачен пожарами. Рушились шпили башен, не такие изящные и витиеваты, как в Восе, но тоже завораживающие своей архитектурой. Средства ПВО не справлялись, хотя и доставляли десептиконам проблемы. Старскрим успел отметить, как быстро с автострад и монорельсов пропали горожане.
= Их предупредили? - недовольно спросил ведущего Тандеркрэкер по частоте триады.
= Дисциплинировано следуют плану эвакуации, - возразил Старскрим, заметив группу автоботов, торопливо спускающихся на уровень ниже. – Как состояние космопорта? =
= Функционален, - отозвался Тандеркрекер. – Он укреплен сплошным щитом =
= Отлично! – сказал Старскрим и сменил направление. – Пусть продолжают атаковать, но не допускать отключения! =
= Есть! – коротко ответил ведомый и ушел в сторону космопорта.
= Что они делают? – мгновенно вступил в разговор Скайварп.
= Конкретней, – попросил Старскрим.
= Шестое звено только что доложило, что заводское здание, которое они атаковали, прекратило оборону и обесточило щиты, - удивлено пояснил телепортер. – Они сдаются? =
= Не сметь садиться! – уже по общей частоте заорал Тиран Небес. – Всем оставаться в воздухе! =
Но прежде, чем его послание достигло всех сикеров, щиты вокруг одного из заводов Праксуса снова поднялись, и с легким хлопком здание под ними взорвалось, уничтожив с собой сразу несколько звеньев десептиконов, подлетевших слишком близко.
= Сохранять высоту! – потребовал Старскрим. – Сохранять высоту! Не атаковать обесточенные здания! =
= Они что – смертники? – Скайварп заметно нервничал.
= Нет, скорее у них есть ходы в убежище прямо из зданий, - попытался успокоить его ведущий.
= В космопорт начали прибывать основные расчеты, - доложил вернувшийся к ним Тандеркрекер.
= Где Сенат в этом шлаковом городишке? – ругнулся Старскрим. Наведение по координатам было невозможно из-за сложной системы дезориентирующих полей, оставалось лишь вспоминать, как выглядело здание, но праксианцы не зря запрещали любые полеты над своей территорией – опознать в таких условиях можно было лишь знаковые здания, в число которых Сенат не входил.
Заходя на очередной вираж, сикеры оказались под шквальным огнем ПВО. Здания под ними были однообразными, с множеством разветвленных многоуровневых магистралей между ними и несколькими поездами монорельса, замершими на остановке.
= Идиоты, – заключил Скайварп. – Жилой сектор защищен лучше, чем промышленные районы! =
= Наша цель – Сенат! – одернул его Старскрим, но чёрно-фиолетовый сикер уже телепортировался к одному из зданий и дал залп.
= Держать порядок! – приказал его ведущий.
= Я тут, - веселился тот, в клик оказавшись на прежнем месте.
Обстрелянное им здание с одной стороны начало обрушиваться, но сама конструкция была настолько продумана, что, в итоге, дальше наружных панелей у пары этажей разрушение не пошло. Старскрим, как ученый, искренне восхитился неизвестным архитектором и, ради интереса, заложил еще один круг над районом, наблюдая и изредка отстреливаясь.
= Сенат должен быть сразу за жилыми корпусами, - напомнил об их цели Тандеркрэкер, и звено снова сменило направление. – Вот шлак! =
= Что? – мгновенно спросил Старскрим, но на сенсорах уже видел, что произошло. В условиях дезориентации и искажающих полей Скайпарпу не следовало бы пользоваться телепортацией – даже удачные прыжки исказили настройки и сейчас сикер вынуждено снизил скорость, чтобы на ходу откалибровать датчики.
Ведущий и второй ведомый заложили круг и поспешили к отбившемуся товарищу, который все это время был легкой мишенью для стрелков автоботов.
Вдвоем они открыли непрерывный огонь по зданию, откуда стреляли в Скайварпа.
= Ну, и кто здесь идиот?! - орал на него Старскрим.
Под таким обстрелом жилое здание не устояло и один за другим начали частично складываться этажи, погребая под собой укрывшихся там ботов. По прикидкам Тирана Небес, город уже должен был быть наполнен военными, и до отступления оставалось не так много времени. Но отвлекающий маневр уж как-то слишком затягивался.
= Тандер, что с космопортом? – запросил он информацию у ведомого, не прекращая прикрывать Скайварпа.
= Космопорт… обесточен, - обескуражено ответил тот. – В город переправлено только четыре взвода автоботов =
= Что значит, обесточен?! – не успел удивиться Старскрим, как из груды обломков, в которые превращался прямо перед ними жилой дом, в небо взмыл голубокрылый сикер.
= У них же нет авиации, – заметил это Тандеркрекер.
= Наша проблема - Сенат и космопорт! – возразил Старскрим, но сам на автомате попытался сбить неизвестного. – Скайварп, статус?! =
= 70%, - виновато отозвался тот. – Осторожней! =
Ведущий едва успел понять суть предупреждения, когда с поверхности в его сторону взлетел еще один, на этот раз, белоснежный, сикер. Авиакоммандер едва избежал тарана, уклонившись с траектории.
= Сбить? – тут же спросил более дисциплинированный в таких вопросах Тандеркрекер.
= Они безоружные! – огрызнулся Скримм. – Нам нужно выполнить свои установки, а не гонять тут гражданских! Выясните мне точно, где Сенат! Мегатрон четко потребовал уничтожить Патча =
Скайварп тем временем поднялся на их высоту и, не тратя больше времени на перебранки, триада рванула в сторону здания Сената. Со всех сторон раздавались взрывы и на разных высотах пролетали тройки сикеров, сея под собой разрушения и дезактивы, пусть и не такие частые, как первоначально рассчитывалось. Блистательный город автоботов огрызался, но, по сути, стремительно превращался в руины. Уже достигнув своей цели – Сената – и, практически, перевернув там все под монотонный и раздражающе спокойный голос главы правительства Праксуса, раз за разом повторявшего, что Советник Патч был здесь последний раз четыре ворна назад, Старскрим почувствовал, как все вокруг пошло мелкой дрожью. Через клик здание накрыло ударной волной, окончательно выбив все стекла и обрушив небольшие предметы. Воздух стал непрозрачным, переливаясь при этом мириадами бликов. А потом пришел звон, бьющий по тонким датчикам сикеров и раздражающий выверенные нейросети. Впрочем, и единственный активный праксианец рядом с ними не выдержал и схватился за шлем, пытаясь отключить аудио. Сады Хеликс оповестили всех о своей гибели.
Сигнал тревоги из Праксуса застал Айронхайда на пути из космопорта. Комлинк сразу запестрил сообщениями от Главы блока авиации Иакона, командиров обороны Праксуса и Тактических советников.
«Начать переброску регулярных частей, расквартированных в Иаконе, на помощь Праксусу», - пришел приказ от Сентинела.
Айронхайд негромко выругался и направился обратно в здание порта, попутно выбирая, какие отряды отправить и рассылая им приказы. Он не знал, что в этот момент в Высоких палатах тактические советники судорожно пытались рассчитать оптимальное распределение собственных сил так, чтобы и отбить родной город, и при этом не оставить столицу без должной охраны. Даблвай попытался вызвать Патча, но успел услышать от Пятого советника лишь:
- Я в Восе, Даблвай, что у вас случилось?
На этом федеральная связь с городом сикеров пропала.
Новости из Золотого города с каждым кликом приходили все более неутешительные. Прайм требовал отправить на защиту города всех, кто был ближе к космопорту. Внутренний мост между двумя городами работал на максимуме возможностей. Айронхайд ругался и кричал на военных, пытаясь унять общую неразбериху, тогда как основной отряд десептиконов уже выдвигался широким фронтом к границам Иакона, а ударная группа, которую первоначально должен был возглавлять Шоквейв, по подземным тоннелям подбиралась к Высоким палатам.
В очередной раз получивший от Сената Воса отказ присоединиться к своим войскам, Мегатрон раздраженно разбил терминал связи. Саундвейв, отслеживающий данные с Праксуса, повернулся к своему повелителю, не решаясь сказать, что внезапно все космомосты на планете были отключены и отток воинов автоботов из столицы прекратился.
- Юникроновы отродья, - рыкнул бывший гладиатор. – Общее наступление! Саундвейв, связь с космическим флотом мне!
Кассетник послушно вызвал флагман и передал всем частям сигнал к атаке.
- Какого квинтессона творят эти сикеры?! – орал Айронхайд, когда внезапно система внутреннего перемещения по планете оказалась централизованно отключена. – Вызовите Вос!
- Канал связи с Восом глушится уже около джоора! – ответил оператор моста.
Не успел боевикон что-то еще сказать, как над городом взвыла сирена и раздались первые выстрелы. Одновременно со стороны внешних границ и откуда-то из центра, со стороны комплекса Высоких палат. Бросив попытки выяснить, что случилось с Восом и как попасть в Праксус, Айронхайд начал распределять военных между линиями обороны и сам возглавил отряд, отправившийся к Высоким палатам, моля Праймаса лишь об одном – чтобы не было уже слишком поздно. Ведь весь его огромный опыт твердил именно об этом: они попали в отвратительную ловушку!
Первым погиб Репте. Прямое попадание ракеты за клики уничтожило левое крыло здания, где располагался его отдел. Тэмпе со своими подчиненными в тот момент пытался расчистить проход основного корпуса, чтобы группа Даблвая и остатки группы Патча могли покинуть разваливающееся здание. Он лишь на долю клика повернул шлем после взрыва, прекрасно понимая, что произошло. Гениальный процессор уже просчитал все вероятности, и Первый Советник точно знал – их с братом искры предстанут перед Праймасом в один день. Спустившийся с верхних уровней через шахты турболифтов Тенашиус лишь раздраженно прошипел:
- Смертник!
Ветеран отослал своих подчиненных и половину мехов Тэмпе к проходам на нижние уровни, а сам попытался помочь высвободить заблокированных тактиков.
Здание продолжало содрогаться от взрывов, искрило разорванными проводами и скрипело, словно было гигантом, борющимся за свой актив, но уже заведомо проигравшим этот бой. В какой-то момент стало невозможно определить, с какой стороны идет обстрел, и какие уровни ещё держатся.
- Отступаем! – еле докричался до тактиков Сентинел.
- Но там… - попытался возразить кто-то из помощников Тэмпе.
- Там уже некому помогать, - покачал разбитым шлемом Прайм, придерживая легкий корпус сжавшегося Гроста. На разведчике не было ни одной серьезной раны, но он не мог самостоятельно стоять, неровно мигал оптикой и пытался унять боль, обхватив себя манипуляторами. Никто из автоботов не осмелился озвучить, но всем и так было ясно, что состояние разведчика могло означать только одно – гибель Даблвая и разрыв бондсвязей.
Тенашиус перехватил Гроста и кивнул всем в сторону выходов:
- Нужно уходить! На нижних уровнях есть входы в катакомбы. Живей!
Сентинел и выжившие тактики послушно побежали в указанном направлении. Прайм успевал только удивляться, как праксианцы умудрялись в этом пламени Юникрона не цеплять ничего и не терять направления. Лично он уже не понимал, куда идет. Многочисленные повреждения систем, потеря энергона и судорожные мысли о том, что сейчас происходит в Иаконе. Воздушные удары стали чаще, а значит, авиация не выдержала. С другой стороны, пока Грост выводил его из главного корпуса, им не встретился ни один солдат десептиконов, следовательно, наземная оборона ещё держится.
- Джазз в Тарне, ты помнишь об этом? - привлек внимание Сентинела едва слышимый голос Тенашиуса. – Смоукскрин в городском архиве, помнишь? Это самое укрепленное место города… Не будь слабаком!
Прайм не слышал ответа Гроста - да, вполне возможно, его и не было. Вместо этого он постарался даже не думать о том, что где-то далеко в Восе Патч сейчас тоже ощущает отголоски его боли. Ощущает - и ничего не может сделать.
Но сознание самого Сентинела стремительно становилось все путанее и туманнее. Нейросеть разрывала процессор сигналами тревоги. Боль усиливалась, сбивая с пути, и были моменты, когда только не отступающий ни на шаг Тэмпе заставлял его продолжать движение. Взрывы становились все тише, гарь и пыль в воздухе постепенно уступали место запахам ржавчины и микроорганизмов. Как они добрались до катакомб, Сентинел не запомнил, пытаясь унять боль, приходящую к нему по бондсвязи. Что в тот момент происходило с Патчем, лидер не представлял, остатками сознания регистрируя лишь то, что тот был еще активен.
- Через семь пролетов по центральному коридору будет развилка. Наши уже должны ждать нас там… - скомандовал Тенашиус.
- Засада, - сквозь боль прошептал Грост, заметив движение впереди тоннеля. – Юникрон, явно мои слили схемы! Шоквейв, что б тебя скрасплеты активным сгрызли.
Тэмпе мгновенно прижал полувменяемого Прайма к стене. Все остальные тактики последовали его примеру и активировали оружие. Но десептиконы всё равно напали быстрее…
Последним погиб Тенашиус. До того, как его искра окончательно затухла, ветеран успел активировать систему внутренних переборок и заблокировал себя и выживших десептиконов на крохотном участке тоннеля.
- Ну, и чего ты добился, автошлак? – прошипел командующий группой десептиконов, пока его подчиненные безуспешно пытались вскрыть переборку, за которой остались безжизненные корпуса автоботов.
Праксианец вдумчиво посмотрел на фейсплет своего противника и впервые за многие ворны своего немалого актива сказал прямо и без прикрас:
- Если Мегатрон хотел получить Матрицу Лидерства, ему не стоило посылать сюда жалких дронов.
Десептикон у переборки, наконец, смог вскрыть корпус замка, удерживающего две створки, но это лишь активировало встроенную ловушку, и помещение быстро начало заполняться вспененным бетоном.
Автор: Нему-идиотка
Бета: Skyfancy, F-22
Фэндом:TF
Рейтинг: нифига не новогоднее настроение
Предупреждение: я - ничего не понимаю в военном деле, я - не стратег, и да, я не шутила, когда сказала, что это совсем не весело!
Извинение: простите, если кому-то испортила настроение(
предыдущая глава
Две ошибки, Два города... Нельзя абсолютно во всем надеяться на самого себя. Патч, привыкший работать в коллективе и с коллективом, и раньше не позволял себе чрезмерного эгоизма, а сейчас вообще испытывал ряд проблем. Он, как мог, старался сохранить свой прежний темп работы, из-за чего, уже через декацикл после событий в Юссе, ему вызвали медбота прямо на совещание тактической пятерки. Он виновато выслушал все, что думают о его безрассудстве и излишнем трудоголизме коллеги, и пообещал впредь отдыхать больше. Никто из Советников, естественно, в это не поверил. Дейтревелл на кодах Вектора Сигмы готов был поклясться, что постарается следить за «партнером», до того его перепугал назидательный тон Тенашиуса. Бедный десептикон, и так уже неотступно мотающийся по всем Высоким палатам за ведущим, впрямь делал всё, чтобы хоть как-то помочь Патчу, а не просто числиться официальным заискрителем. Но это не особенно помогало.
Стоило Патчу один раз заметить ошибку в собственных раскладках, и он заставил Смоукскрина перепроверять за ним каждую строчку. Реже стал выносить какие-то предложения на заседания тактической пятерки, а потом и вовсе попросил Даблвая сопровождать его на собраниях у Прайма. Четвертый советник согласился, даже не попытавшись сикера переубедить.
- Даблвай, - отметил этот факт позже Тенашиус, вызвав его к себе. – Мы все знаем, что ты много ворн курировал Патча, но он давно не тот сикерлинг, каким прибыл в Иакон.
- О чем вы? – не понял синий праксианец.
- Он не чувствует прежней уверенности в себе, - пояснил Тенашиус. – Я вижу, что он боится потерять концентрацию и совершить ошибку. Он думает, что, став носителем, он стал хуже как профессионал.
- У него есть для этого основания, - попытался возразить Даблвай.
- Не правда, - отмахнулся второй советник. – Он – сикер. Он – взрослый, полностью сформировавшийся сикер. Для него сейчас дополнительная искра внутри – естественнее, чем для Айронхайда кислотоустойчивая броня. Не равняй его по колесным. Его нейросеть справляется. Я попросил первого Советника переслать мне его рабочие файлы за несколько смен.
- Вы попросили Тэмпе взломать терминал Патча? – неодобрительно уточнил Даблвай.
- Да. И не думай, что мне стыдно, - ответил Тенашиус. – Я не начал бы этот разговор, не будучи уверенным в Патче. А я в нем уверен. Его логика безупречна, он не делает больше ошибок, чем раньше, и ни на долю процента не повышает привычный уровень допущений при анализе. Вся его неуверенность идет от его психики. И, потакая ему, ты лишь усугубляешь его заблуждение.
- Склонен не согласиться, - возразил Даблвай. – Ему нужна поддержка, пусть даже чисто номинальная.
- Обоснуй! – строго потребовал второй Советник, одной интонацией напоминая о том, насколько он был опытнее и мудрее своего коллеги.
- Вы рассматриваете состояние Пятого Советника лишь с функциональной точки зрения его нейросетей, я же учитываю и программные моменты, - размеренно начал Даблвай. – Многие комплексные программы наших процессоров сложно до конца понять, но нельзя игнорировать.
- Хватит, - спокойно, но безапелляционно остановил его Тенашиус. – Я читал твои работы по эмоциональной зависимости носителя от заискрителя. Ты ведь считаешь, что неуверенность Патча из-за отсутствия поддержки со стороны Сентинела?
Даблвай практически смог подавить в себе удивление.
- Ты считаешь, что неуверенность Патча вызвана невозможностью Сентинела Прайма быть рядом с ним? – с нажимом повторил свой вопрос Второй Советник.
- Да, это приемлемая формулировка, - согласился его собеседник. – Это в рамках моих научных исследований.
- Юникрон был в числе твоих создателей, - выругался Тенашиус.
- Прошу прощения, - искренне извинился Даблвай. – Я оказался неспособен пресечь этот поворот событий между Пятым Советником и Праймом.
- Оставьте, Даблвай! – взмолился его коллега. – Мы оба знаем характер лидера. И уж вы-то лично должны были знать бессмысленность таких попыток.
- Я даже не попытался, - притушил оптику синий праксианец.
- Я еще помню, как вы сами попали в Высокие палаты, - остановил его самобичевание Тенашиус. – Вы предприняли достаточно попыток с Риммиком, чтобы продемонстрировать их бессмысленность. Впрочем, если вы так уверены, что Патчу нужна поддержка – дайте ему видимость таковой. Но вне кабинета Сентинела Прайма.
- Он просил…
- Я слышал просьбу Пятого Советника, - строго согласился Тенашиус. – Если он хочет, то его будут сопровождать. Но не единолично вы, хоть вам эта роль и привычна. Ему нужна не нянька, а контролер, чтобы быть уверенным, что в случае его ошибки на это укажут. Включите свою драгоценную теорию о подпрограммах, профессор, вы ему ближе создателей. Все члены тактической Пятерки будут по очереди присутствовать на совещаниях у Прайма. Свободны.
Даблвай сдержано кивнул старшему товарищу и покинул его кабинет. Тенашиус позволил себе раздраженно швырнуть стилус в закрывшуюся за коллегой дверь. Автобот притушил оптику и прислушался к своим мыслям. Он действительно слишком хорошо знал характер Сентинела Прайма. И искренне был рад, что сейчас в Высоких палатах был кто-то, кто мог на того влиять. Второй Советник в нынешнем положении доверял только личной заинтересованности Патча.
Тенашиус поднялся со своего кресла, убрав затенение с окна, и иррационально долго смотрел в ночное небо Кибертрона, пока еще мирное, но уже наполненное призраками подступавшей войны. Отчего-то ветерану вспомнились события давних ворн. Не склонный к сентиментальным воспоминаниям, Тенашиус не видел в этом ничего хорошего…
- Настоятельно рекомендую не срывать план проведения учений в Высоких палатах. Основываясь на историческом опыте… - монотонно вещал Второй Советник, без особой надежды найти хотя бы отклик понимания у Сентинела.
Прайм, как и многие ученые, категорично относился ко всему, что требовало резкой смены рода деятельности. Причем как своей, так и всех, кто был занят в его проектах. А, поскольку с первым приходилось мириться из-за статуса лидера планеты, то за спокойную работу научного отдела Сентинел был готов бороться до конца. Пожарные тревоги, учебные эвакуации, полевые тренировки для персонала – всё это по умолчанию приравнивалось им к бесполезным затеям и воспринималось в штыки. Он первым делом добился, чтобы общие учебные эвакуации проводились не чаще, чем раз в три ворна, да и тогда старался найти пару доводов, чтобы учения и вовсе отменить. Три ворна назад план учений таинственным образом «совпал» со временем проведения одного очень важного эксперимента, на который правительство Кибертрона потратило баснословные ресурсы. На этот раз формальным поводом стал отъезд пятого тактического советника в Праксус, и неожиданный (в первую очередь для самого Айронхайда) отпуск начальника охраны.
Тенашиус, оставшийся за председателя тактической пятерки, попытался вразумить правителя, но быстро понял бесперспективность данного занятия.
- Могу я выразить личное огорчение? – поинтересовался он у Прайма.
- Мне тоже жаль, что учения отменились, - хулигански улыбнулся Сентинел.
- Мои сожаления связаны не с учениями, а с Вашим здоровьем, - сухо возразил праксианец. – Я извещу Вашего личного медбота, чтобы по возвращении Пятого Советника он был готов немедленно Вас принять.
- Спасибо, - прошипел Прайм, прикрывая фейсплет ладонью. – Вы свободны, Тенашиус.
Советник вежливо склонил шлем и вышел из кабинета. Тридцать ворн. Тридцать счастливых ворн Сентинел Прайм провел в твердой уверенности, что из всех обитателей Высоких палат отдел тактического планирования самый скучный и нудный. А потом Риммик окончательно узурпировал власть в этой резиденции Праксуса и, вдоволь «наигравшись» со своими собратьями, принялся и за него. Стереотипы рухнули, блаженный визор с оптики лидера спал и, поборов первый ужас, Сентинел даже научился получать удовольствие от этих тонких шуток и аккуратных недомолвок, которые праксианцы практиковали на работе вместо обычного чувства юмора. По большому счету, только тогда Прайм и начал различать своих тактиков.
Тенашиус служил уже при третьем Прайме. Гигантский опыт зачастую был малозаметен из-за мягкого характера. Но при этом, ни одно решение тактической пятерки не было принято, если у него имелись сомнения. Ветеран уделял новичкам больше времени, чем другие, но никогда не выделял никого, уклоняясь от любых рассуждений о личном отношении к кому-либо. Зато никто не мог так виртуозно и при этом так наглядно прятать в пафосной речи простую фразу "Я беседую с идиотом".
Братья Тэмпе и Репте, при ближайшем рассмотрении, оказались очень замкнутыми. Оба обладали, безусловно, самыми выдающимися процессорами из всех советников, но при этом были почти болезненно асоциальны. Сентинел был готов клясться на Матрице, что, если бы не воспитание Праксуса, эти двое легко стали бы какими-нибудь маньяками. Но идеалы автоботов оказались сильнее врожденной ненависти к окружающим и, в итоге, Прайму верно служили два обособленных терминала Вектора Сигмы с таким же ограниченным кругом доступа.
Меньше всего Сентинел знал и понимал Абсциссуса. Этот праксианец был в пятерке самым слабым. И по аналитическим способностям и по характеру, хотя с работой он справлялся исправно, а его отдел реже других оказывался втянут в какие-то внутренние интриги и распри. В отличие от него самого.
Главной проблемой Абсциссуса и самой яркой личностью тактического отдела был Риммик. Этот эффектный серебристый автобот работе отдавал всего себя. И от других требовал столь же высокой самоотдачи. А главное – умел её добиться от каждого своего подчиненного. Именно добиться! И этот прессинг выдерживали немногие. «Текучка» в пятой группе тактического отдела была колоссальная. Работать под началом Риммика – это всё равно, что бросать вызов самому Риммику. Тяжелый характер праксианца, строгое следование правилам и неприкрытая жестокость к оппонентам – вот что делало этого автобота одним из самых суровых мехов во всех Высоких палатах. Пятый советник всегда ставил порядок выше личности. Именно это пока спасало Абсциссуса – тот никогда не допускал ни малейших просчетов, брался исключительно за выполнимую для себя работу и формально был защищен от Риммика качеством своей службы.
Сентинел прекрасно видел, что малейшая оплошность со стороны четвертого советника - и его карьера будет окончена. Прайм иногда даже просил, чтобы в эту «войну» вмешался Тенашиус. А тот многозначительно молчал, и хранитель Матрицы лишь непонимающе разводил манипуляторы. Формально все действовали в рамках законов. Только Риммик – в рамках законов войны.
Если Прайм отказывался его принимать, то разбитый фейсплет охранника – это меньшее, чем мог закончиться этот разговор. Вызывать Айронхайда было бесполезно – в медицинском отсеке в итоге оказывались оба, а праксианец ещё умудрялся перед этим вбить в Сентинела решение тактического совета. В этом ему было сложно отказать, серебристый автобот своего мнения не менял никогда и умел добиться, чтобы оно было принято.
Прайм отчетливо понимал, что и сейчас попадет под хорошую трепку и, возможно, Тенашиус даже будет прав, и помощь медбота Сентинелу понадобится. Но пара ударов от Риммика пока перевешивали идею прерывания ряда экспериментов только потому, что когда-то может случиться война и это, возможно, сможет как-то помочь. Неточные формулировки будущего времени без какой-либо обосновательной базы совсем его не устраивали.
Поэтому Второй тактический советник сделал все, чтобы оказаться рядом с лидером, когда Риммик вернулся. Тот предсказуемо не оценил, но на этот раз обошлось без попытки «вправить» процессор избранника Матрицы лидерства через приложение к многоуважаемому шлему тяжелых предметов. Вместо этого серебристый автобот привел с собой незнакомого ни Прайму, ни Тенашиусу меха.
- Мой новый помощник, - сверкнул оптикой Риммик. – И его первым заданием будет разработка масштабных учений с привлечением всего состава Высших палат. Поскольку в кодексе о трудовых коллективах Кибертрона прописано, что работодатель обязан регулярно проводить информационные мероприятия по оповещению граждан о местах экстренной эвакуации, способах оказания первой помощи, порядке организации поисково-спасательных отрядов…
- Информационные… - попытался возразить Сентинел.
- … А также, в случае высокой социальной значимости предприятия и/или большой численности активнопривлеченного к труду населения, разрабатывать и проводить иные мероприятия по повышению грамотности работников в вопросах гражданской самообороны на случай техногенной и/или иной чрезвычайной ситуации, - четко процитировал пятый советник, резко развернулся и, ни слова не добавляя, покинул кабинет Прайма. Тенашиус проводил его взглядом, радуясь и тому, что учения все же будут проведены, и тому, что ему не пришлось разнимать этих двоих.
- Фанатик! – «бросил» вслед Риммику лидер Кибертрона.
Стоящий напротив его стола автобот едва заметно приподнял дверцы за спиной. До первой смятой Риммиком в порыве гнева инфорамки Сентинел и не замечал, что таким простым и трудноуловимым жестом выходцы из Праксуса, имеющие классическую для этого города трансформу с покатыми бамперами спереди и крыльями-дверцами сзади, выражают свое согласие с собеседником. Но датападов было сломано уже даже не сто, да и стол меняли раза три уже, так что теперь Прайм понял невысказанную поддержку и улыбнулся:
- Ты сам-то не лучше! Чтобы пойти в помощники к Риммику, нужно быть либо гением, либо беспроцессорным. Ну и за кого ты у нас, кадет?
- Профессор института наследия Праксуса Даблвай, - представился синий незнакомец, вложив в свой голос ровно столько гордости, сколько любой выходец из Золотого города вкладывает в произношение названия своей родины. – И я у Вас за соузника Риммика.
- Беспроцессорный гений! – выругался ошарашенный Сентинел. – Можешь поверить, даже Матрица такое первый раз встречает!
Второй Советник отбросил воспоминания и вернулся к терминалу. Отделы Тэмпе и Репте уже скинули ему очередную аналитику данных разведки. Тенашиус напрягся, в очередной раз отмечая, что эти выводы были практически идентичны личным выкладкам Даблвая. Обрабатывать данные разведки в обычное время был обязан отдел Репте, но из-за неспокойной ситуации вокруг Мегатрона, к ним присоединили и Первый отдел. Даблвай же приносил в Тактическую пятерку мнение непосредственно главы внутренней разведки. Несомненно, ценные данные, поскольку уже не раз позволяли праксианцам не только сделать нужные выводы, но и скорректировать способ преподнесения своих решений так, чтобы они не вызвали у других Советников отторжения. Обычно мнение Гроста и данные Даблвая, соответственно, незначительно, но отличались от выводов тактиков. Но сейчас Тенашиуса беспокоила удивительная идентичность этих данных.
Автобот развернул отчет Третьего отдела.
Всё, как и прежде, как и неоднократно подтверждал Даблвай – многочисленная легкая авиация Мегатрона была размещена в нейтральной зоне и развернута на Иакон. Сикеры регулярно совершали разведывательные вылеты в сторону столицы, всякий раз обмениваясь с воздушными патрулями официальных сил парой раздражающих выстрелов. Это было очень в духе свободолюбивых задир-сикеров, что с одной стороны, что с другой. Наземная поддержка авиаторов по данным разведки была незначительна – чуть больше, чем назначил бы сам Тенашиус, потребуйся ему охранять авиационную базу. По всем признакам выходило, что Мегатрон решил, как и во время истории в Гелексе, действовать прямым напором, попытавшись извлечь максимальную выгоду от преимущества сикеров – стремительность и высокую маневренность. В условиях огромных территорий Иакона и качества его оборонительных порядков по периметру, это была очевидная и даже в некотором роде классическая стратегия. Слишком очевидная, как на вкус Тенашиуса.
Десептиконы не могли не понимать, что сикеры не способны пробить защитные купола Высоких палат, для этого требовались мощные снаряды, которые не так и просто было установить на маневренных ботов. Плотность застройки столицы, препятствующая продвижению противника по трассам, так же обеспечивала и возможность комплексного укрепления зданий и сооружений против воздушной атаки. Было слишком самонадеянно пытаться взять Иакон одним лишь авиационным ударом. Подобным маневром можно было лишь расчистить траекторию для будущего наземного наступления. Что тоже было не очевидным решением.
Вот только данные неумолимо настаивали на таком раскладе.
Второй советник еще раз перечитал исходный доклад разведки. Население Гелекса на момент мониторинга в шестнадцать раз превышало зарегистрированную численность граждан. Основные группировки располагались у границ города в зоне предполагаемых входов в тоннели, соединяющие столицу Мегатрона с Тарном. Пробить напрямую оборону этого военного по своей сути города было нереально, это было очевидно. Скорее всего, десептикон планировал попытаться войти в Тарн, прорвавшись через нижние ярусы по тоннелям. Цель была опять же очевидна – судостроительные верфи, без которых флот официального Кибертрона быстро перестал бы существовать.
Стратегия Мегатрона была четкой и логичной, пусть и весьма самонадеянной. Вся «тактическая пятерка» с небольшими корректировками видела ее именно такой – разделить атаку на два направления и сначала внести сумятицу в ряды автоботов, уничтожив ряд объектов в Тарне, а потом атаковать Иакон по зачищенным сикерами кварталам. Удивительно, но недоумение фактом такого единства мнений, первым выразил Патч. Точнее, он просто пробормотал что-то в стиле:
- Как-то все слишком логично.
Но Тенашиусу хватило этого, чтобы заставить себя посмотреть на ситуацию с другой стороны. Ветеран вызвал мнемохирурга и заставил заблокировать себе все сведения по действиям Мегатрона. В таком состоянии он еще раз пересмотрел информацию от разведки, составил свои выводы и только тогда сверил их с данными Даблвая. Результаты опять же сошлись с подозрительной точностью. Но на этот раз, без влияния коллективной работы с другими праксианцами, уже и Тенашиус счел это подозрительным. Разблокировав свою память и отпустив мнемохирурга, ветеран еще раз проверил отчеты разведки, но уже обращая внимание на саму структуру формулировок. Оставалось только бессильно качать шлемом – информация была составлена грамотно, с акцентированием внимания на фактах и их причинно-следственной взаимосвязи. Не удивительно, что все до единого праксианцы, благодаря особенностям своих логических схем, так однозначно трактовали ее. Более того, злую шутку с Советниками сыграла и психология коллективного одобрения, когда собственная логика, получив подтверждение у собратьев, более внутренним проверкам не подвергалась. В этой ситуации конструктивное отличие Патча и общее неуверенное состояние, в котором тот пребывал в последнее время, позволили ему отойти от шаблона, в который загнал тактиков неизвестный манипулятор.
Именно поэтому Тенашиус цеплялся за сикера и всячески оберегал его от всего, что могло исказить и его восприятие. Даже если и ценой выступило психологическое здоровье Патча, все же в таких тонких вопросах Второй Советник безоговорочно доверял Даблваю. Да и с оптикой у ветерана все было нормально – сикер напряжения не выдерживал.
«Стоять!» - пришлось однажды одернуть по внутренней частоте Патча Тенашиусу на очередном заседании у Прайма. Едва не отключившийся за клик до этого авиатор заметно вздрогнул и усилием воли сфокусировал оптику на своем датападе.
- Тактическая пятерка больше ничего не хочет обсудить? – спросил как раз в этот момент начальник Блока авиации Иакона, глядя строго на Второго Советника.
Тенашиус с клик смотрел на него, не зная, что сказать, после чего Патч за него удивительно спокойно ответил:
- Нет, мы сообщили свои данные полностью.
- А разведка? – напрягся шаттл.
Грост, никогда не стеснявшийся чего-то не знать или не помнить, проверился по датападу и отрицательно покачал шлемом:
- У меня тоже все.
- Правда? – переспросил авиатор. – И никто из вас не заметил одной скромной такой нестыковочки? Тенашиус? Грост?
- Боюсь, я вынужден признать, что не понимаю, о чем вы говорите, - сухо ответил старший праксианец.
- Дейтревелл, - попросил черно-желтый сикер и десептикон, до этого скромно стоящий позади своего ведущего несмело заговорил:
- В отчетах постоянно фигурирует расположение сухопутных подразделений и авиационных групп сикеров, но ни разу не упомянули ни одного тяжелого корабля Мегатрона, а ведь пару ворн назад его космический флот уже насчитывал шесть эсминцев. Где они все?
Грост ошарашено посмотрел на сикеров и на шаттла:
- Как давно вы это заметили?
- Два декацикла назад, - ответил Патч, уже обессилено сложив манипуляторы на столе и склонив шлем. – Но мы сделали бэкап по все отчетам за последние две трети ворна и там тоже ни одного упоминания.
- И что вы ждали два декацикла? – грозно бросил Сентинел, порывисто поднимаясь со своего места, и полным ненависти взглядом посмотрел на бело-черного десептикона. Тот невольно сделал шаг в сторону от Патча. – Надеялись, что данные просто так возьмут и появятся?
- Мне нужно было время, чтобы понять, в каком звене саботаж, - переманил на себя его гнев шаттл.
- И? – решительно потребовал продолжать Прайм.
- Я не могу доверять орбитальным подразделениям, - признал задумчиво авиатор.
- Без подвязки в моём отделении тоже не обошлось, - возразил мрачный Грост.
- Возможно, - согласился с ним Патч, не поднимая шлема, но явственно ощущая, что Сентинел не сводит с него оптики.
- Где флот Мегатрона сейчас? – спросил Айронхайд.
- Если замешаны орбитальные подразделения, то может быть где угодно, - ответил Тенашиус. – Прошу нас простить, но Пятому советнику лучше бы уже выйти. Сентинел, сэр?
Прайм на автомате кивнул, позволяя Тенашиусу и Дейтревеллу помочь черно-желтому сикеру подняться. Но стоило им покинуть зал, как Айронхайду пришлось резко встать со своего места и придержать лидера за плечо, не позволяя рвануть вслед за Патчем.
- Найдите мне его флот, - быстро вернул над собой контроль Сентинел.
- Это будет непросто, - негромко ответил шаттл.
- Действуйте от противного – убедитесь хотя бы, что они не зависли у нас над шлемами с оружием на изготовке, - посоветовал Прайм, что-то для себя решая. – И, Айронхайд - объявляй милитаризацию Иакона. Тарн предупрежден, и значит, Тарн выстоит, а столицу Мегатрон не получит даже через мой дезактив!
Его подчиненные, как один, отчеканили:
- Есть, сэр!
С этого момента в Иаконе было введено военное положение, и из разных частей планеты в город стали прибывать разнообразные взводы официальных сил Кибертрона.
- Лорд Мегатрон, - поприветствовал своего лидера стройный сикер с красно-серой окраской, – Шоквейв прибыл из Иакона.
- И почему об этом мне сообщаешь ты, Старскрим, а не он сам? – недовольно спросил бывший гладиатор, не оборачиваясь к своему авиакоммандеру. С сикерами, даже с давшими ему присягу, он предпочитал общаться поменьше. Но Старскрим был важной фигурой в его армии, и с этим приходилось мириться. Возможно, он и не был так же предан, как Саундвейв, или так же опытен, как Шоквейв, вот только Мегатрон не был глупцом и видел в оптике вчерашнего ученого и амбиции, и живой, пытливый ум. А таких ботов было опасно отпускать от себя дальше, чем на выстрел табельного оружия.
- Кажется, автоботы что-то прознали про Вашего стратега, лорд, - ехидство так и плескалось в голосе Старскрима – ни для кого в армии десептиконов не было тайной, что он до дрожи в крыльях не ладил с Шоквейвом.
- Что с ним?! – рыкнул боевикон.
- Хук обещал восстановить все повреждения к концу декацикла, - злорадствовал выходец из Воса.
- Он… - Мегатрон наконец развернулся и посмотрел на авиатора.
- Очевидно, Грост не деликатничает с методами дознания, - усмехнулся Старскрим. – Удивительно, что он вообще допустил такой промах и оставил Шоквейва активным. Хотя многие блоки процессора сожжены и восстановлению не подлежат.
Мегатрон яростно сверкнул оптикой, резко развернулся к терминалу и запросил отчет медботов по поводу разведчика. Старскрим не преувеличивал – десептикон был в предстазисном состоянии, целый ряд сканеров был вырван, а блоки памяти частично выгорели. Несколько управляющих блоков принудительно закоротили друг на друга, отчего корпус бесконтрольно дергался, мешая медботам.
- Насколько он будет функционален после ремонта? – с трудом сдерживая свою злость, спросил Мегатрон.
- Я не медбот, - ответил сикер, словно понимая, что шутки кончились, и дальнейшие дерзости ему не простят. – Саундвейв считает, что ему потребуется несколько ворн, чтобы восстановить взаимосвязь аналитических блоков.
- Как жаль, мне бы пригодились его таланты, - вслух рассудил боевикон. – Впрочем, автохлам уже попал в наши сети. План есть и он запущен. Вскоре я буду держать в своих манипуляторах Матрицу Лидерства. Ты слышишь меня, Старскрим?
- Да, лорд Мегатрон, - слегка склонил шлем сикер.
- Не разочаруй своего будущего Прайма, - напомнил ему Мегатрон, подойдя вплотную и посмотрев на нахальный фейсплет. – Я не Грост, я полумеры применять не стану.
- Выдвигаться на Праксус? – севшим голосом спросил Старскрим.
- Рано! – возразил боевикон. – Я хочу быть уверен, что Сентинел собрал всю свою армию в Иаконе. Будь со своими отрядами и жди моего приказа.
- Что будет, если автоботы не бросятся спасать Золотой город? – осторожно уточнил сикер, стараясь незаметно отойти от взбешенного командира.
- Бросятся, - пообещал Мегатрон. – Патч бросится, а Сентинел ради него сделает любую глупость…
- Не стоит сильно оттягивать атаку, - посмел возразить Старскрим. – Без Шоквейва разведка быстро вычислит, что сухопутных отрядов в Гелексе нет. А если узнают, где они, то даже атака на Праксус не заставит Сентинела перекинуть войска из столицы.
- Еще рано! – упрямо повторил Мегатрон, уже сожалея, что остался без стратегических схем Шоквейва – тот бы смог точно рассчитать момент атаки. Сейчас же оставалось надеяться, что боевое чутье, позволившее ему выжить в стольких сражениях на Арене, не подведет и в этот раз. Вождь десептиконов верил в знаки, и эта вера не раз в его активе оставалась единственным, что у него было. Теперь же в его распоряжении находились многие тысячи десептиконов, оружие и корабли… Оставалось только дождаться знака.
Но время и впрямь работало против Мегатрона. Разъяренный Грост тщательно отлавливал его агентов среди своих подчиненных, и с каждым оррном данные разведки давали тактикам все больше и больше реальной информации. Местонахождение космического флота пусть и не было раскрыто, но этому способствовали только постоянные маневры, не позволявшие орбитальным постам засечь их. Долго так продолжаться не могло. План Мегатрона трещал по швам, балансируя на грани срыва. Саундвейв самовольно присоединился к Хуку и пытался помочь быстрее восстановить Шоквейва. Старскрим с замиранием искры считал оррны, прогуливаясь среди своих солдат. В отличие от них, он прекрасно понимал, что это промедление может обернуться полнейшим провалом. Как и то, что в этом случае Мегатрон предпочтет рискнуть именно его подразделениями. Тиран небес уже представлял, как он получит приказ оставить Праксус и атаковать «в лоб» вооруженный под завязку Иакон, чтобы выиграть для сухопутных частей время на отступление. Старскрим натянуто улыбался своим подчиненным, но все чаще всматривался в небо Кибертрона, туда, где ночью чередой огоньков на горизонте виднелась столица. Он совершенно точно не хотел погибать там.
В отличие от него, у Патча не было даже клика, чтобы смотреть на небо. Сентинелу требовалась оперативная информация, а воспринимал он ее только от черно-желтого сикера, хотя и понимал, что праксианец уже на грани отключки. Прайм болезненно хотел видеть Патча, Патч болезненно не хотел ничего, но заставлял себя работать.
- Вытащите меня из стазиса, если я отключусь, и накачайте стимуляторами, - вместо приветствия попросил он Тенашиуса.
- Это нарушит формирование нейронной системы спарка, - ровно возразил Второй советник.
- Мы на грани войны, - активировал выключенную ранее оптику Патч, – тут уж не до здоровья моего спарка.
- Ты будешь себя ненавидеть, если навредишь ему, - сказал Тенашиус и жестом попросил Дейтревелла выйти из кабинета. – Зачем вызвал?
- Где наш флот? – спросил Пятый советник, когда его ведомый оставил их.
- Над Гелексом, - ответил Тенашиус. – Я его туда перебросил.
- Прайм хотел, чтобы флот защищал столицу, - напомнил Патч.
- Прайм не военный, он не понимает, что при атаке по поверхности, или при атаке легкой авиацией, космический флот нанесет больше урона городу, чем нападающие, - рассудительно объяснил ветеран. – С орбиты не защищаются, с орбиты атакуют. Где бы ни был флот Мегатрона, скорость выхода на позиции атаки Иакона у них будет равной скорости возврата нашего флота.
- Если не будет очередного искажения данных, - возразил Патч. – Да и, в любом случае, планетой руководит Прайм, он должен знать реальное положение вещей!
- Прайм не абсолют, не истина в последней инстанции, - спокойно сказал Тенашиус. – Иначе бы мы вообще не оказались в нынешнем положении. Прайм лишь голос Матрицы Лидерства. А она иногда ведет его ложными путями к своей цели. О которой мы можем только догадываться. Кроме того, я заметил, что Сентинел имеет привычку еще и не подчиняться Матрице, а это зачастую быстро приводит к смене ее хранителя.
- Вы хоть понимаете, что сейчас осуждаете Прайма? – спросил сикер.
- Я никого не осуждаю, - ответил ветеран. – Я лишь делюсь своими наблюдениями и хотел бы, чтобы ты понял, какими мотивами я руководствовался, не ставя в известность остальных. Речь идет не о Прайме или о Иаконе. Матрица Лидерства не должна попасть к Мегатрону. Даже если она его не примет, в чем я не сомневаюсь, уже один этот факт повергнет планету в хаос.
Патч снова устало притушил оптику:
- Хорошо, факт передислокации флота не будет разглашен. Но впредь я бы настоятельно попросил не делать что-то у меня за крыльями. Сентинел Прайм может неверно оценить подобные действия, не хотелось бы, чтобы в довершение ко всему он искал тени заговора там, где их нет.
- Вынужден признать, что подобный вариант развития событий весьма нежелателен, - согласился Тенашиус.
- Вы по-прежнему планируете посетить Праксус?- сменил тему сикер.
- Да, - ответил его коллега. - Даже если сейчас у Мегатрона действительно нет планов атаковать этот город, нужно помочь Сенату с организацией дополнительных отрядов обороны. Праксус пугающе незащищен в его нынешнем положении.
- Во имя Праймаса, - на минимуме громкости спросил Патч – вы так спокойны? Неужели вас совершенно не пугает война?
- Война – нет, - ответил ветеран. – Меня пугает то, что она сделает с миллионами жизней на этой планете. И, в первую очередь, с теми, кто, как твой спарк, не будут знать иной жизни. Твое энергополе очень слабо. Я попрошу Тэмпе заменить тебя на совещании у Прайма.
Патч кивнул, не активируя оптики, не вслушиваясь, как Тенашиус ушел и как вернулся в кабинет Дейтревелл. Десептикон достал из хранилища энергон и деликатно потрогал ведущего за плечо:
- Тебе нужно заправиться.
- Пару кликов, - попросил Патч.
- Выпей энергон и отдыхай спокойно, - возразил Дейт. – Не понимаю, почему ты так и не согласился укомплектовать кабинет платформой. Очевидно же, что так было бы проще!
- Я не буду валяться на платформе в рабочем помещении, - упрямо повторил черно-желтый сикер, активируя оптику. – Давай энергон.
Десептикон протянул ему куб и недовольно покачал шлемом:
- Хуже сикерлинга!
- Оставь, - попросил Патч. – Мы уже выяснили, что я не блещу процессором в некоторых вопросах.
- Ты действительно не пойдешь на совещание? – спросил Дейтревелл, когда ведущий выпил энергон.
- Я давно думал над такой возможностью, Тенашиус просто подтолкнул меня к решению, - признался автобот.
- Сентинел Прайм может отреагировать непредсказуемо, - напомнил десептикон.
- Он должен, наконец, понять, что я не гранитный, да и его заинтересованность мной уже перешла все границы, - пояснил Патч. – В любом случае, еще декацикл такого графика - и медботы будут менять мне нейросеть полностью. Если раньше не сгорит процессор.
- Плохая шутка, - сказал Дейтревелл.
- Знаю, прости, - извинился автобот, слегка опуская спинку кресла. – Если я уйду в офф, сигнализируй мне, когда совещание закончится.
- Отдыхай уже, - фыркнул десептикон, за это время уже выучивший его до последнего жеста. Дейт пообещал себе не выводить ведущего в он-лайн как можно дольше, даже если совещание закончится. Ознакомиться с его итогами тот успеет, а вот на подзарядку в последнее время у Патча времени было все меньше и меньше.
Но решению десептикона не суждено было осуществиться. Едва на терминал Патча пришло сообщение от Тэмпе с анализом совещания, как в кабинет вошел Сентинел.
- Сэр, - учтиво поприветствовал лидера Дейтревелл и кивнул вошедшему вслед за ним Айронхайду. Тот многозначительно сверкнул оптикой, предупреждая друга. Прайм же, не обращая внимания на десептикона, проследовал к своему партнеру.
- Патч, – негромко позвал он сикера, погладив ладонью его фейсплет. – Прости, искра моя, но я должен прервать твой офф-лайн.
- Сентинел? – вышел в он-лайн праксианец. – Что ты здесь делаешь?
Прайм долго не отвечал, и Патч вопросительно посмотрел на Айронхайда, но боевикон лишь неуверенно кивнул в сторону правителя.
- Я хочу, чтобы ты покинул Иакон, - заговорил, наконец, Сентинел. – Немедленно. Айронхайд проводит тебя до порта. Найт уже ждет вас там.
- Что?! – воскликнул Патч. – И речи быть не может!
- Иакон с клика на клик может быть осажден, - продолжил Прайм. – Я не буду рисковать тобой! Ты здесь не останешься!
- Сентинел, это невозможно! – попытался переубедить его сикер. – Мое место здесь! Я, прежде всего, тактический Советник!
- Ты, прежде всего, часть моей искры! – воскликнул хранитель Матрицы. – А потом, ты – носитель. И уж только в следующую очередь – Советник. Который, к тому же, сейчас не может выполнять свои обязанности.
- Я. Никуда. Не. Полечу! – строго сказал Патч.
- Это приказ, Советник, - возразил ему Сентинел, разглядывая его фейсплет.
- Ты подставляешь меня перед Советом по делам Прайма, - неверящей оптикой смотрел на него сикер. – Ты понимаешь, что ты меня подставляешь? Меня и спарка?
- Тебя они не рискнут сейчас устранять, - покачал шлемом Прайм.
- А спарка? – почти беззвучно спросил Патч, уже понимая, что переубедить Сентинела невозможно.
Прайм ничего не ответил и лишь молча провёл ладонью по его корпусу, где под легкой броней располагался крошечный кибертронец.
- С ним всё будет хорошо, - пообещал он Патчу. – Твой спарк не может быть глупым, а значит, даже если вас разлучат, однажды он сам найдет тебя. И обязательно простит.
- Ты совершаешь большую ошибку, - предупредил Сентинела сикер, но тот был непреклонен, и уже через два джоора те немногие агенты десептиконов, остававшиеся еще в Высоких палатах, доложили Мегатрону, что Пятый тактический Советник Патч покинул столицу.
- Ха-ха-ха! – громогласно рассмеялся боевикон, уставший от бесцельных ожиданий. – Вот он, мой знак! Что ж, любовнички, надеюсь, вы успели попрощаться? Впрочем, у Праймаса свидитесь! Старскрим? – вызвал он авиакоммандера по видеосвязи. – Ты там еще не успел заржаветь?
- Подразделения в полной боевой готовности, - отрапортовал сикер, не понимая радости своего командира.
- Поднимайтесь в воздух, птички! – с блеском безумия в оптике скомандовал Мегатрон. – Цель – Праксус! А для тебя у меня есть персональное задание.
- Слушаю! – четко отозвался Старскрим, попутно отдавая приказы на взлет своим подчиненным.
- Устрани это лишнее сопротивление на моем процессоре, - приказал боевикон. – Патч свое отлетал!
- Приказ принят, - без промедления ответил сикер, отключая связь и давая своему звену команду на взлет. Он не испытывал сомнений и не беспокоился из-за того, что только что пообещал дезактивировать ведущего своих давних друзей. Он прекрасно понимал, что рано или поздно окажется с Дейтревеллом и Найтвендерером по разные стороны баррикад. Понимал еще, когда только принял решение присоединиться к армии Мегатрона. И, улетая бомбить Золотой город, Старским позволил себе всего одну поблажку – вместе с первым залпом мысленно попросил у близнецов прощения.
Праксус успел поднять основные щиты, но маневренные сикеры легко обходили их и город очень быстро оказался охвачен пожарами. Рушились шпили башен, не такие изящные и витиеваты, как в Восе, но тоже завораживающие своей архитектурой. Средства ПВО не справлялись, хотя и доставляли десептиконам проблемы. Старскрим успел отметить, как быстро с автострад и монорельсов пропали горожане.
= Их предупредили? - недовольно спросил ведущего Тандеркрэкер по частоте триады.
= Дисциплинировано следуют плану эвакуации, - возразил Старскрим, заметив группу автоботов, торопливо спускающихся на уровень ниже. – Как состояние космопорта? =
= Функционален, - отозвался Тандеркрекер. – Он укреплен сплошным щитом =
= Отлично! – сказал Старскрим и сменил направление. – Пусть продолжают атаковать, но не допускать отключения! =
= Есть! – коротко ответил ведомый и ушел в сторону космопорта.
= Что они делают? – мгновенно вступил в разговор Скайварп.
= Конкретней, – попросил Старскрим.
= Шестое звено только что доложило, что заводское здание, которое они атаковали, прекратило оборону и обесточило щиты, - удивлено пояснил телепортер. – Они сдаются? =
= Не сметь садиться! – уже по общей частоте заорал Тиран Небес. – Всем оставаться в воздухе! =
Но прежде, чем его послание достигло всех сикеров, щиты вокруг одного из заводов Праксуса снова поднялись, и с легким хлопком здание под ними взорвалось, уничтожив с собой сразу несколько звеньев десептиконов, подлетевших слишком близко.
= Сохранять высоту! – потребовал Старскрим. – Сохранять высоту! Не атаковать обесточенные здания! =
= Они что – смертники? – Скайварп заметно нервничал.
= Нет, скорее у них есть ходы в убежище прямо из зданий, - попытался успокоить его ведущий.
= В космопорт начали прибывать основные расчеты, - доложил вернувшийся к ним Тандеркрекер.
= Где Сенат в этом шлаковом городишке? – ругнулся Старскрим. Наведение по координатам было невозможно из-за сложной системы дезориентирующих полей, оставалось лишь вспоминать, как выглядело здание, но праксианцы не зря запрещали любые полеты над своей территорией – опознать в таких условиях можно было лишь знаковые здания, в число которых Сенат не входил.
Заходя на очередной вираж, сикеры оказались под шквальным огнем ПВО. Здания под ними были однообразными, с множеством разветвленных многоуровневых магистралей между ними и несколькими поездами монорельса, замершими на остановке.
= Идиоты, – заключил Скайварп. – Жилой сектор защищен лучше, чем промышленные районы! =
= Наша цель – Сенат! – одернул его Старскрим, но чёрно-фиолетовый сикер уже телепортировался к одному из зданий и дал залп.
= Держать порядок! – приказал его ведущий.
= Я тут, - веселился тот, в клик оказавшись на прежнем месте.
Обстрелянное им здание с одной стороны начало обрушиваться, но сама конструкция была настолько продумана, что, в итоге, дальше наружных панелей у пары этажей разрушение не пошло. Старскрим, как ученый, искренне восхитился неизвестным архитектором и, ради интереса, заложил еще один круг над районом, наблюдая и изредка отстреливаясь.
= Сенат должен быть сразу за жилыми корпусами, - напомнил об их цели Тандеркрэкер, и звено снова сменило направление. – Вот шлак! =
= Что? – мгновенно спросил Старскрим, но на сенсорах уже видел, что произошло. В условиях дезориентации и искажающих полей Скайпарпу не следовало бы пользоваться телепортацией – даже удачные прыжки исказили настройки и сейчас сикер вынуждено снизил скорость, чтобы на ходу откалибровать датчики.
Ведущий и второй ведомый заложили круг и поспешили к отбившемуся товарищу, который все это время был легкой мишенью для стрелков автоботов.
Вдвоем они открыли непрерывный огонь по зданию, откуда стреляли в Скайварпа.
= Ну, и кто здесь идиот?! - орал на него Старскрим.
Под таким обстрелом жилое здание не устояло и один за другим начали частично складываться этажи, погребая под собой укрывшихся там ботов. По прикидкам Тирана Небес, город уже должен был быть наполнен военными, и до отступления оставалось не так много времени. Но отвлекающий маневр уж как-то слишком затягивался.
= Тандер, что с космопортом? – запросил он информацию у ведомого, не прекращая прикрывать Скайварпа.
= Космопорт… обесточен, - обескуражено ответил тот. – В город переправлено только четыре взвода автоботов =
= Что значит, обесточен?! – не успел удивиться Старскрим, как из груды обломков, в которые превращался прямо перед ними жилой дом, в небо взмыл голубокрылый сикер.
= У них же нет авиации, – заметил это Тандеркрекер.
= Наша проблема - Сенат и космопорт! – возразил Старскрим, но сам на автомате попытался сбить неизвестного. – Скайварп, статус?! =
= 70%, - виновато отозвался тот. – Осторожней! =
Ведущий едва успел понять суть предупреждения, когда с поверхности в его сторону взлетел еще один, на этот раз, белоснежный, сикер. Авиакоммандер едва избежал тарана, уклонившись с траектории.
= Сбить? – тут же спросил более дисциплинированный в таких вопросах Тандеркрекер.
= Они безоружные! – огрызнулся Скримм. – Нам нужно выполнить свои установки, а не гонять тут гражданских! Выясните мне точно, где Сенат! Мегатрон четко потребовал уничтожить Патча =
Скайварп тем временем поднялся на их высоту и, не тратя больше времени на перебранки, триада рванула в сторону здания Сената. Со всех сторон раздавались взрывы и на разных высотах пролетали тройки сикеров, сея под собой разрушения и дезактивы, пусть и не такие частые, как первоначально рассчитывалось. Блистательный город автоботов огрызался, но, по сути, стремительно превращался в руины. Уже достигнув своей цели – Сената – и, практически, перевернув там все под монотонный и раздражающе спокойный голос главы правительства Праксуса, раз за разом повторявшего, что Советник Патч был здесь последний раз четыре ворна назад, Старскрим почувствовал, как все вокруг пошло мелкой дрожью. Через клик здание накрыло ударной волной, окончательно выбив все стекла и обрушив небольшие предметы. Воздух стал непрозрачным, переливаясь при этом мириадами бликов. А потом пришел звон, бьющий по тонким датчикам сикеров и раздражающий выверенные нейросети. Впрочем, и единственный активный праксианец рядом с ними не выдержал и схватился за шлем, пытаясь отключить аудио. Сады Хеликс оповестили всех о своей гибели.
Сигнал тревоги из Праксуса застал Айронхайда на пути из космопорта. Комлинк сразу запестрил сообщениями от Главы блока авиации Иакона, командиров обороны Праксуса и Тактических советников.
«Начать переброску регулярных частей, расквартированных в Иаконе, на помощь Праксусу», - пришел приказ от Сентинела.
Айронхайд негромко выругался и направился обратно в здание порта, попутно выбирая, какие отряды отправить и рассылая им приказы. Он не знал, что в этот момент в Высоких палатах тактические советники судорожно пытались рассчитать оптимальное распределение собственных сил так, чтобы и отбить родной город, и при этом не оставить столицу без должной охраны. Даблвай попытался вызвать Патча, но успел услышать от Пятого советника лишь:
- Я в Восе, Даблвай, что у вас случилось?
На этом федеральная связь с городом сикеров пропала.
Новости из Золотого города с каждым кликом приходили все более неутешительные. Прайм требовал отправить на защиту города всех, кто был ближе к космопорту. Внутренний мост между двумя городами работал на максимуме возможностей. Айронхайд ругался и кричал на военных, пытаясь унять общую неразбериху, тогда как основной отряд десептиконов уже выдвигался широким фронтом к границам Иакона, а ударная группа, которую первоначально должен был возглавлять Шоквейв, по подземным тоннелям подбиралась к Высоким палатам.
В очередной раз получивший от Сената Воса отказ присоединиться к своим войскам, Мегатрон раздраженно разбил терминал связи. Саундвейв, отслеживающий данные с Праксуса, повернулся к своему повелителю, не решаясь сказать, что внезапно все космомосты на планете были отключены и отток воинов автоботов из столицы прекратился.
- Юникроновы отродья, - рыкнул бывший гладиатор. – Общее наступление! Саундвейв, связь с космическим флотом мне!
Кассетник послушно вызвал флагман и передал всем частям сигнал к атаке.
- Какого квинтессона творят эти сикеры?! – орал Айронхайд, когда внезапно система внутреннего перемещения по планете оказалась централизованно отключена. – Вызовите Вос!
- Канал связи с Восом глушится уже около джоора! – ответил оператор моста.
Не успел боевикон что-то еще сказать, как над городом взвыла сирена и раздались первые выстрелы. Одновременно со стороны внешних границ и откуда-то из центра, со стороны комплекса Высоких палат. Бросив попытки выяснить, что случилось с Восом и как попасть в Праксус, Айронхайд начал распределять военных между линиями обороны и сам возглавил отряд, отправившийся к Высоким палатам, моля Праймаса лишь об одном – чтобы не было уже слишком поздно. Ведь весь его огромный опыт твердил именно об этом: они попали в отвратительную ловушку!
Первым погиб Репте. Прямое попадание ракеты за клики уничтожило левое крыло здания, где располагался его отдел. Тэмпе со своими подчиненными в тот момент пытался расчистить проход основного корпуса, чтобы группа Даблвая и остатки группы Патча могли покинуть разваливающееся здание. Он лишь на долю клика повернул шлем после взрыва, прекрасно понимая, что произошло. Гениальный процессор уже просчитал все вероятности, и Первый Советник точно знал – их с братом искры предстанут перед Праймасом в один день. Спустившийся с верхних уровней через шахты турболифтов Тенашиус лишь раздраженно прошипел:
- Смертник!
Ветеран отослал своих подчиненных и половину мехов Тэмпе к проходам на нижние уровни, а сам попытался помочь высвободить заблокированных тактиков.
Здание продолжало содрогаться от взрывов, искрило разорванными проводами и скрипело, словно было гигантом, борющимся за свой актив, но уже заведомо проигравшим этот бой. В какой-то момент стало невозможно определить, с какой стороны идет обстрел, и какие уровни ещё держатся.
- Отступаем! – еле докричался до тактиков Сентинел.
- Но там… - попытался возразить кто-то из помощников Тэмпе.
- Там уже некому помогать, - покачал разбитым шлемом Прайм, придерживая легкий корпус сжавшегося Гроста. На разведчике не было ни одной серьезной раны, но он не мог самостоятельно стоять, неровно мигал оптикой и пытался унять боль, обхватив себя манипуляторами. Никто из автоботов не осмелился озвучить, но всем и так было ясно, что состояние разведчика могло означать только одно – гибель Даблвая и разрыв бондсвязей.
Тенашиус перехватил Гроста и кивнул всем в сторону выходов:
- Нужно уходить! На нижних уровнях есть входы в катакомбы. Живей!
Сентинел и выжившие тактики послушно побежали в указанном направлении. Прайм успевал только удивляться, как праксианцы умудрялись в этом пламени Юникрона не цеплять ничего и не терять направления. Лично он уже не понимал, куда идет. Многочисленные повреждения систем, потеря энергона и судорожные мысли о том, что сейчас происходит в Иаконе. Воздушные удары стали чаще, а значит, авиация не выдержала. С другой стороны, пока Грост выводил его из главного корпуса, им не встретился ни один солдат десептиконов, следовательно, наземная оборона ещё держится.
- Джазз в Тарне, ты помнишь об этом? - привлек внимание Сентинела едва слышимый голос Тенашиуса. – Смоукскрин в городском архиве, помнишь? Это самое укрепленное место города… Не будь слабаком!
Прайм не слышал ответа Гроста - да, вполне возможно, его и не было. Вместо этого он постарался даже не думать о том, что где-то далеко в Восе Патч сейчас тоже ощущает отголоски его боли. Ощущает - и ничего не может сделать.
Но сознание самого Сентинела стремительно становилось все путанее и туманнее. Нейросеть разрывала процессор сигналами тревоги. Боль усиливалась, сбивая с пути, и были моменты, когда только не отступающий ни на шаг Тэмпе заставлял его продолжать движение. Взрывы становились все тише, гарь и пыль в воздухе постепенно уступали место запахам ржавчины и микроорганизмов. Как они добрались до катакомб, Сентинел не запомнил, пытаясь унять боль, приходящую к нему по бондсвязи. Что в тот момент происходило с Патчем, лидер не представлял, остатками сознания регистрируя лишь то, что тот был еще активен.
- Через семь пролетов по центральному коридору будет развилка. Наши уже должны ждать нас там… - скомандовал Тенашиус.
- Засада, - сквозь боль прошептал Грост, заметив движение впереди тоннеля. – Юникрон, явно мои слили схемы! Шоквейв, что б тебя скрасплеты активным сгрызли.
Тэмпе мгновенно прижал полувменяемого Прайма к стене. Все остальные тактики последовали его примеру и активировали оружие. Но десептиконы всё равно напали быстрее…
Последним погиб Тенашиус. До того, как его искра окончательно затухла, ветеран успел активировать систему внутренних переборок и заблокировал себя и выживших десептиконов на крохотном участке тоннеля.
- Ну, и чего ты добился, автошлак? – прошипел командующий группой десептиконов, пока его подчиненные безуспешно пытались вскрыть переборку, за которой остались безжизненные корпуса автоботов.
Праксианец вдумчиво посмотрел на фейсплет своего противника и впервые за многие ворны своего немалого актива сказал прямо и без прикрас:
- Если Мегатрон хотел получить Матрицу Лидерства, ему не стоило посылать сюда жалких дронов.
Десептикон у переборки, наконец, смог вскрыть корпус замка, удерживающего две створки, но это лишь активировало встроенную ловушку, и помещение быстро начало заполняться вспененным бетоном.
09.01.2014 в 12:02
имей совесть
09.01.2014 в 12:40
09.01.2014 в 23:04